La fabbrica di Kobayashi Pharma viene ispezionata in mezzo allo spavento per le pillole di riso rosso fermentato
Sabato il Ministero della Sanità e le autorità locali hanno ispezionato una fabbrica della Kobayashi Pharmaceutical Co. a Osaka in seguito a segnalazioni di decessi e ricoveri ospedalieri probabilmente legati ai suoi integratori alimentari di riso rosso fermentato.
La fabbrica nel Giappone occidentale, che produceva gli ingredienti per gli integratori, ha chiuso a dicembre. Ma il ministero e il governo locale hanno deciso di condurre un'ispezione in loco tra le crescenti preoccupazioni per la salute sui prodotti dell'azienda con sede a Osaka contenenti riso rosso fermentato "beni-koji".
La perquisizione della fabbrica di Osaka è durata circa quattro ore e mezza. Kenji Yamashita, capo della divisione di produzione dell'azienda, si è scusato sabato ma ha rifiutato di fornire i dettagli dell'ispezione.
Poiché l'azienda ha spostato la produzione degli ingredienti in uno stabilimento nella prefettura di Wakayama, domenica verrà condotta un'ispezione anche lì.
Kobayashi Pharmaceutical ha finora segnalato un totale di cinque decessi e il ricovero ospedaliero di oltre 110 persone, potenzialmente collegati agli integratori alimentari di riso rosso fermentato. Circa 680 persone hanno consultato un medico a causa di problemi di salute o desiderano farlo.
Venerdì, in una conferenza stampa, l'azienda farmaceutica ha affermato che l'acido puberulico, un composto naturale della muffa blu, è stato rilevato negli ingredienti degli integratori e potrebbe essere collegato a problemi di salute.
Questa sostanza è un potente agente antibatterico e antimalarico che può essere tossico, secondo il Ministero della Salute, del Lavoro e del Welfare.
Tra i tre tipi di prodotti ritirati volontariamente dalla Kobayashi Pharmaceutical, i problemi di salute derivano in gran parte da coloro che hanno consumato il "beni-koji choleste help" prodotto dopo settembre, secondo l'azienda. Le pillole sono state promosse come prodotti che aiutano a ridurre i livelli di colesterolo LDL, noto come colesterolo "cattivo".
L’azienda ha lanciato Choleste Help nel febbraio 2021, vendendo circa 1 milione di pacchetti entro la fine di febbraio di quest’anno.
Le preoccupazioni sugli integratori beni-koji sono emerse la scorsa settimana, con Kobayashi Pharmaceutical che inizialmente aveva riferito che 13 persone che avevano assunto i prodotti avevano sviluppato problemi di salute come malattie renali.
In qualità di fornitore di beni-koji come ingrediente alimentare, Kobayashi Pharmaceutical ha anche chiesto alle aziende di richiamare volontariamente i prodotti che utilizzavano il suo beni-koji, con l'incidente che ha interessato un'ampia gamma di prodotti tra cui sake, dolciumi, pane e miso.
Il Beni-koji è riso fermentato con lievito rosso e viene utilizzato per colorare e aromatizzare. Nell’Asia orientale, è stato pubblicizzato come benefico per la salute e utilizzato in prodotti come l’alcol.
