Utilizzo di robot basati sull’intelligenza artificiale in aumento nell’agricoltura giapponese
L’agricoltura intelligente viene sempre più utilizzata in Giappone, alimentando la speranza che i coltivatori possano affidare all’intelligenza artificiale compiti a maggiore intensità di manodopera per alleviare la grave carenza di manodopera.
I coltivatori di serre su larga scala stanno aprendo la strada, avendo iniziato a utilizzare robot dotati di intelligenza artificiale sviluppati da società di venture capital in modi che sembrano, più o meno, cambiare la forma futura della coltivazione e della raccolta dei prodotti agricoli.
A settembre, un robot dotato di intelligenza artificiale a quattro ruote ha attraversato lentamente le rigogliose foglie verdi di una serra di plastica in una fattoria a Hanyu, nella prefettura di Saitama, nel Giappone orientale, raccogliendo solo i cetrioli più maturi.
"All'inizio avevamo paura che il robot tagliasse i gambi dei cetrioli, ma si muove con precisione", ha detto Takeshi Yoshida, direttore dell'azienda agricola Takamiya No Aisai. “Abbiamo grandi aspettative nei confronti del robot ora che la manodopera è così scarsa. »
L'azienda è gestita da una filiale di Takamiya Co., che gestisce serre agricole e altre strutture, mentre il robot è stato sviluppato dalla startup Agrist Inc. e utilizza una fotocamera e un'intelligenza artificiale per determinare se è giunto il momento di raccogliere i raccolti.
L'azienda agricola ha noleggiato la raccoglitrice automatizzata di cetrioli di Agrist, che sviluppa robot per la raccolta sin dalla sua fondazione nel 2019 nella prefettura di Miyazaki, nel sud-ovest del Giappone.
Takamiya No Aisai è la prima azienda agricola a noleggiarne uno da Agrist e il robot controlla la dimensione dei cetrioli in base alle immagini catturate da una telecamera montata sul robot, riconoscendo i cetrioli maturi e tagliando da una a tre sfere circa ogni due minuti prima di posizionarle. in un caso.
Il robot inoltre posiziona con precisione il braccio rivolto verso i cetrioli per evitare di danneggiarne gli steli.
La startup spera che, con maggiore successo, altre aziende agricole adottino sistemi come questo.
Inaho Inc., un'azienda agricola di Kamakura, nella prefettura di Kanagawa, vicino a Tokyo, ha noleggiato un robot dotato di intelligenza artificiale a una fattoria nei Paesi Bassi. Può raccogliere automaticamente i pomodorini in mazzi o singolarmente, a seconda del meccanismo utilizzato.
L'intelligenza artificiale analizza le immagini e seleziona diversi pomodori maturi e facili da raccogliere prima che il robot utilizzi il braccio per raccoglierli. Mentre i pomodori si raccolgono attorno a foglie e steli, i robot per la raccolta richiedono un meccanismo complesso, il che rende costoso lo sviluppo di robot in grado di eseguire l’intero processo.
Così Inaho ha sviluppato un robot che raccoglie circa il 40% dei pomodori maturi durante la notte e lascia il resto agli esseri umani affinché lo raccolgano durante il giorno.
A partire dal colosso agroalimentare dei Paesi Bassi, Inaho spera di esportare la sua tecnologia di agricoltura intelligente in tutto il mondo.
“Anche se i robot impiegano più tempo per raccogliere tutti i raccolti, quelli attualmente disponibili potrebbero essere sufficienti per sostenere le aziende agricole che affrontano carenza di manodopera”, ha affermato Soya Oyama, direttore delle operazioni di Inaho. L'azienda ha inoltre sviluppato un robot per la raccolta degli asparagi e prevede di iniziare a noleggiare le macchine nell'anno fiscale 2025.
Il Giappone sta guardando una nuova frontiera, suggerisce Takanori Fukao, professore di robotica all’Università di Tokyo.
"A partire dalla coltivazione in serra, dove i robot di raccolta possono muoversi facilmente, è probabile che aumentino gli esempi di introduzione alla coltivazione in campo aperto", ha affermato Fukao.
"In futuro, per poter utilizzare appieno i robot, è probabile che le aziende agricole dovranno essere preparate, tenendo conto in anticipo, ad esempio, della disposizione delle colture", ha affermato.
