Nonostante le abitazioni private, la comunità di Kyoto cerca di convivere pacificamente

KYOTO–Yukihiro Sugatani è nato a la comunità Rokuharagakku nel quartiere Higashiyama dell'ex capitale, dove I vicoli sono fiancheggiati da tradizionali case a schiera in legno chiamate "kyo-machiya".

Il quartiere, che ospita il tempio Rokuharamitsuji, si trova a pochi passi dal tempio Kiyomizudera, patrimonio mondiale dell'UNESCO, e dal santuario Yasakajinja.

Sugatani, 73 anni, viveva nel comunità tutta la sua vita.

"Tutte le unità di questa fila sono utilizzate come abitazioni private 'minpaku', tranne una", ha detto, indicando una vecchia casa a schiera in legno a due piani, una 'nagaya', un giorno di novembre dello scorso anno.

Nell'area di Rokuharagakku si contano circa 1.700 famiglie. Tra queste, ha precisato, circa 130 sono insediamenti minpaku.

"Volevo cacciarli via, pensando che fossero un veleno per la nostra comunità", ha continuato. "All'inizio la pensavo così."

Ogni vicolo è a malapena abbastanza largo da permettere alle persone di incrociarsi. Gli edifici che si affacciano sui vicoli sono classificati come "beni non ricostruibili", ovvero non possono essere ricostruiti una volta demoliti.

Questi immobili non attraggono acquirenti e rimangono disabitati dopo la morte dei loro occupanti.

Intorno al 2010, il numero di case sfitte è aumentato a un ritmo più sostenuto.

Per evitare che il quartiere si svuoti e per preservare il paesaggio urbano, sta valutando la possibilità di far vivere i giovani negli alloggi sfitti.

Nel 2011 è stato creato un comitato per lo sviluppo della comunità, composto da residenti ed esperti, e Sugatani ne è diventato il presidente con l'obiettivo di attrarre nuovi inquilini.

Quando, intorno al 2014, gli appartamenti sfitti iniziarono a essere venduti a ritmi vertiginosi, i membri del comitato si aspettavano che nuovi inquilini vi si trasferissero.

Ma le proprietà venivano utilizzate come strutture per il minpaku (l'allevamento intensivo di bestiame).

Come sta diventando sempre più comune nelle aree che offrono il minpaku, si è registrata un'ondata di lamentele riguardanti il rumore e l'uso improprio delle discariche residenziali.

Secondo un'indagine condotta da un'associazione di quartiere nel 2017, 36 dei 64 esercizi di minpaku operavano senza la dovuta autorizzazione.

Spinto dalla consapevolezza che la sua comunità stava per collassare, Sugatani ha chiesto l'adozione di misure per risolvere il problema.

L'amministrazione comunale ha deciso di fornire indicazioni agli operatori del settore del minpaku e ha introdotto regolamenti rigorosi.

Quando nel 2018 il governo centrale ha implementato la legge sull'edilizia residenziale privata per regolamentare i minpaku (strade di accesso non autorizzate), la città ha adottato un'ordinanza per introdurre norme più severe per le abitazioni private nelle aree destinate esclusivamente a scopi residenziali.

Queste normative prevedono che l'attività sia operativa solo per due mesi a partire dal 15 gennaio e che i responsabili abbiano sede entro un raggio di 10 minuti per poter intervenire tempestivamente in caso di problemi.

Gli impianti illegali di minpaku sono scomparsi dalla zona di Rokuharagakku.

Tuttavia, il numero di esercizi che rispettavano le normative ha continuato ad aumentare, così come è cresciuto notevolmente il numero di attività economiche di tipo minpaku, la cui attività era autorizzata dalle amministrazioni locali ai sensi della legge sul commercio alberghiero.

Sugatani e altri residenti ritenevano che fosse impraticabile allontanare dalla loro comunità le strutture di minpaku legittime.

Ma si resero anche conto che il paesaggio urbano era rimasto invariato perché molti operatori di minpaku avevano mantenuto intatta la facciata esterna delle kyo-machiya, rafforzandone al contempo la resistenza ai terremoti.

Avendo visto gli abitanti andarsene e le case vuote cadere in rovina, decisero di compiere uno sforzo su larga scala per vivere in strutture di minpaku, pur trovandosi in un dilemma.

Al fine di instaurare un rapporto diretto, il comitato ha stabilito come regola che i gestori debbano aderire a un'associazione di quartiere al momento dell'apertura e sottoscrivere un accordo sulla gestione del rumore, dei rifiuti e di altre problematiche.

Il comitato ha ricevuto meno reclami rispetto al passato.

I loro sforzi per instaurare un rapporto simbiotico stanno cominciando a dare i loro frutti.

Kaoru Nakano, una segretaria amministrativa che rappresenta diversi operatori di minpaku nella zona di Rokuharagakku, ha affermato di essere stata precedentemente invitata dai vicini a partecipare a un evento estivo locale noto come "Jizobon".

"A Kyoto, molte persone tengono molto alla propria comunità. Apprezzo lo scambio di saluti con la gente del posto", ha affermato.

Tuttavia, la comunità continua a deteriorarsi.

Secondo una stima della città, la popolazione dell'area di Rokuharagakku era di 2.937 abitanti nell'ottobre 2025, con una diminuzione di circa il 12% nell'ultimo decennio.

PIÙ RECLAMI, REGOLE PIÙ LUNGHE

L'aumento dei prezzi dei terreni è una delle cause principali del declino demografico.

Alcuni operatori commerciali si sono offerti di acquistare alcuni degli immobili non ricostruibili per diverse centinaia di milioni di yen.

Poiché i residenti vendono continuamente le loro case e lasciano il quartiere, i giovani non possono permettersi un simile lusso.

Sugatani è consapevole che alcuni residenti sostengono che vivere nella loro comunità non sia più economicamente sostenibile.

Le lamentele contro i servizi di minpaku continuano ad aumentare.

A fine gennaio di quest'anno, l'amministrazione comunale ha annunciato l'intenzione di imporre regolamenti ancora più severi sugli alloggi privati.

Sugatani nutre sentimenti contrastanti riguardo alla situazione.

«È anche vero che gli impianti di minpaku occupano alloggi vuoti, contribuendo così a preservare il paesaggio urbano», ha affermato. «Ora, però, sono preoccupato per quello che succederà quando i gestori degli impianti di minpaku lasceranno le proprietà».