Murakami punta su Arihara, i Tigers superano gli Hawks e aprono la Japan Series
FUKUOKA – Shoki Murakami ha vinto un duello di lanciatori con Kohei Arihara e Teruaki Sato ha raddoppiato in una corsa cruciale, mentre gli Hanshin Tigers sono riusciti a rimontare e battere i SoftBank Hawks per 2-1 all'inizio della Japan Series sabato.
Murakami (1-0), che ha guidato la Central League con 14 vittorie in questa stagione, ha tenuto gli Hawks, campioni della Pacific League, a un punto su sei valide e due basi su ball in sette inning, aiutando la sua squadra ospite a ottenere una grande vittoria nella prima partita della serie al meglio delle sette al Mizuho PayPay Dome.
"I miei compagni di squadra sono forti e pensavo che avrebbero ribaltato la situazione se avessi perseverato", ha detto Murakami. "Vogliamo vincere di nuovo domani e aggiudicarci il titolo al (nostro) stadio Koshien".
Il battitore pulitore degli Hawks Kensuke Kondo, rientrato dopo aver saltato l'intera Climax Series a causa di un dolore al lato sinistro, ha dato alla squadra di casa un vantaggio iniziale colpendo Murakami nel primo inning con due out e facendo arrivare un corridore dalla seconda.
L'ex Texas Ranger Arihara (0-1), che ha anche guidato la Premier League con 14 vittorie, ha tenuto i Tigers fuori dal tabellone per i primi cinque inning. Ma due singoli e due basi rubate hanno portato corridori in seconda e terza base nel sesto inning, e un punto è stato segnato su una palla a terra.
Con un corridore in terza base e un out, il battitore Sato ha raddoppiato subito dopo il cambio di velocità 3-0 di Arihara, ribaltando la partita e dando il vantaggio a Murakami, che ha eliminato otto giocatori in 115 lanci.
Gli Hawks avevano due corridori in base al nono, ma Daichi Ishii, che ha stabilito un record nella Nippon Professional Baseball questa stagione lanciando 50 inning consecutivi senza subire punti, è riuscito a uscire dai guai guadagnandosi la salvezza.
Gli Hawks giocheranno la loro seconda partita in casa domenica, mentre le successive tre partite si disputeranno al Koshien, nella prefettura di Hyogo, lo stadio di casa dei Tigers. Le ultime due partite si giocheranno a Fukuoka il prossimo fine settimana, se entro quella data non verrà decretato il vincitore della serie.
