Okamoto, il battitore affiliato al WBC, ha realizzato il suo primo fuoricampo in una partita di allenamento.
DUNEDIN, Florida – Il nuovo battitore dei Toronto Blue Jays Kazuma Okamoto, pronto a unirsi alla nazionale giapponese all'imminente World Baseball Classic, ha battuto il suo primo fuoricampo per la sua squadra in una partita di allenamento primaverile della Major League Baseball lunedì.
Durante una partita contro i New York Mets a Dunedin, in Florida, Okamoto, che aveva firmato con i Blue Jays all'inizio di quest'anno, la sollevò oltre il muro del campo centrale nel secondo inning.
Classificatosi sesto come terza base, Okamoto ha realizzato 1 su 2 con due RBI nella sconfitta dei Blue Jays per 4-3.
"Sono riuscito a usare bene la mazza", ha detto Okamoto. "Voglio solo mantenere questo slancio e ottenere buoni risultati ogni giorno".
Un altro giocatore giapponese legato al WBC, il mancino dei Chicago White Sox Munetaka Murakami, che ha lasciato anche lui la Nippon Professional Baseball in questa stagione, ha iniziato come battitore designato, battendo per terza e raddoppiando nell'ottavo inning per finire 2 su 4.
"Il mio tempismo sta tornando", ha detto Murakami dopo una partita amichevole contro i Colorado Rockies a Scottsdale, in Arizona.
Si prevede che Okamoto e Murakami rappresenteranno entrambi il Giappone al torneo che inizierà all'inizio di marzo, mentre la squadra nazionale, nota come Samurai Japan, si prepara a difendere il titolo.
