Osamu Suzuki, ex dirigente di lunga data della Suzuki Motor, muore a 94 anni

Osamu Suzuki, il carismatico ex capo della Suzuki Motor Corp. che ha reso il produttore giapponese di mini-veicoli un attore globale con una posizione di dominio schiacciante nel mercato automobilistico indiano, è morto, ha annunciato venerdì la società. Aveva 94 anni.

Prima di dimettersi dalla carica di presidente della società e dal consiglio di amministrazione nel giugno 2021 all’età di 91 anni, Suzuki è stata al timone della società per oltre 40 anni, ricoprendo il ruolo di presidente, presidente o amministratore delegato dal 1978.

Suzuki, consulente senior della casa automobilistica, è morto mercoledì di linfoma maligno in un ospedale di Hamamatsu, nella prefettura centrale di Shizuoka, ha detto la società.

Sotto la sua guida, la società ha visto il suo fatturato consolidato, che ammontava a circa 300 miliardi di yen (1,9 miliardi di dollari) nel 1978, quando assunse per la prima volta la presidenza, aumentare di dieci volte fino a superare i 3 trilioni di yen per la prima volta nell’anno fiscale 000.

Suzuki ha svolto un ruolo cruciale come presidente della casa automobilistica quando ha deciso di collaborare con Maruti Udyog Ltd., allora una casa automobilistica indiana gestita dallo stato, e ha lanciato la produzione congiunta della Maruti 800 nel paese più popoloso del mondo nel dicembre 1983.

La piccola vettura, all’epoca più economica rispetto ai veicoli concorrenti, conquistò il cuore dei consumatori indiani, spingendo la crescita della joint venture, che in seguito divenne una filiale della Suzuki e cambiò nome in Maruti Suzuki India Ltd.

Secondo l'Organizzazione giapponese per il commercio estero, Maruti Suzuki India controllava il 41,7% del mercato automobilistico indiano nell'anno fiscale 2023. Il suo rivale più vicino, la Hyundai Motor Co. della Corea del Sud, aveva una quota del 14,6%, XNUMX%.

Nato il 30 gennaio 1930 nella prefettura di Gifu, nel Giappone centrale, Suzuki entrò a far parte della casa automobilistica nel 1958 quando sposò un membro della famiglia fondatrice. Prese il cognome di sua moglie, la figlia di Shunzo Suzuki, che era presidente dell'azienda.

Dopo essere diventato presidente nel 1978, Suzuki iniziò a trasformare l'azienda – fondata come Suzuki Loom Manufacturing Co. nel 1920 e ancora con sede ad Hamamatsu – in una delle principali case automobilistiche del Giappone.

Mentre altre case automobilistiche giapponesi erano ansiose di stabilire una solida posizione nei mercati statunitense e cinese, l'azienda ha concentrato le proprie risorse sulla produzione di mini veicoli in Giappone e sulla produzione di auto compatte nelle economie emergenti come il Giappone e i paesi del sud-est asiatico Ungheria. Europa centrale.

I mini veicoli, conosciuti anche come kei car, sono diventati una categoria estremamente popolare in Giappone, con Suzuki e Daihatsu Motor Co. che dominano da tempo il mercato. Il segmento ha rappresentato oltre il 30% delle vendite di auto nuove del Paese nel 2023.

Questa categoria di veicoli, più piccoli e spesso più convenienti delle auto normali, è particolarmente richiesta nelle zone rurali dove il trasporto pubblico è limitato, grazie ai costi di proprietà inferiori, comprese le tasse automobilistiche e i premi assicurativi ridotti.

Suzuki Motor, che produce anche motociclette, ha chiuso le sue attività automobilistiche negli Stati Uniti e in Cina rispettivamente nel 2012 e nel 2018 perché i suoi consumatori generalmente preferiscono le auto più grandi e non i veicoli compatti venduti dall'azienda.

Nell’ambito degli sforzi per rafforzare le proprie tecnologie ambientali, Suzuki Motor ha stipulato un vincolo commerciale e di capitale con Volkswagen AG nel 2009.

Tuttavia, la casa automobilistica giapponese ha interrotto la partnership nel 2015, dopo anni di controversie sul controllo del suo management. Suzuki Motor ha richiesto l'arbitrato alla Corte Internazionale di Arbitrato della Camera di Commercio Internazionale per riacquistare tutte le azioni detenute dal colosso automobilistico tedesco.

Osamu Suzuki ha finalmente preso l'iniziativa di formare un'alleanza capitale con Toyota Motor Corp. nel 2019 con l’obiettivo di co-sviluppare veicoli autonomi, in un contesto in cui l’industria automobilistica si trova ad affrontare una concorrenza crescente in un contesto di trasformazione epocale. chiamate CASE, ovvero le tecnologie di mobilità connessa, autonoma, condivisa ed elettrica.

"Era una figura paterna ammirata che ha sviluppato mini-veicoli e li ha trasformati in auto nazionali", ha dichiarato il presidente della Toyota Akio Toyoda in una nota. “Aveva determinazione come manager, come difensore della cultura automobilistica unica del Giappone, conosciuta come kei. »

Suzuki si è dimesso dalla carica di presidente nel 2015, all'età di 85 anni, quando ha ceduto la carica a suo figlio, Toshihiro Suzuki.