Cosa erano le “donne di conforto” in Corea?
Come la questione delle scuse, quella delle “donne conforto” (confortare le donne, ianfu) mobilitato dal 1932 al 1945 nelle “stazioni di conforto” dell'esercito imperiale è ancora al centro delle tensioni tra Corea del Sud e Giappone.
Le "stazioni di conforto" dell'Esercito Imperiale non erano fondamentalmente diverse dalle strutture dello stesso tipo messe in campo da altri eserciti. È stato il caso in particolare della Francia, dell’Algeria e del Vietnam, o in prossimità delle basi americane, in particolare in Corea. L’obiettivo della sanità pubblica veniva enfatizzato e il brutale reclutamento delle donne era la norma. In Corea il ruolo dei reclutatori coreani è comprovato e, in tutto lo spazio occupato dalle forze giapponesi, era comune anche la presenza di donne giapponesi1.
La questione è stata a lungo oscurata dalla misoginia delle aziende coinvolte, che non è cessata con la fine dell’occupazione giapponese, anche in Corea, dove la vergogna delle donne impiegate in queste stazioni di conforto gestite dal nemico ha superato il desiderio di riparazione. La questione ha acquisito slancio negli anni ’1990 con la fine della dittatura militare in Corea del Sud e la pubblicazione in Giappone di “testimonianze” di soldati giapponesi che poi abiurarono.
Nel 1991, il governo giapponese ha ammesso l'esistenza delle stazioni di comfort e il segretario generale dell'ufficio del primo ministro, Yohei Kôno, ne ha riconosciuto l'utilizzo da parte dell'esercito imperiale. Nel 1995, il Giappone ha creato un Fondo delle donne asiatiche, con fondi in parte privati, che ha permesso di non mettere ufficialmente in discussione la trattato diplomatico di 1965.
Nel dicembre 2015, un accordo tra Giappone e Corea del Sud annunciava anche la creazione di una fondazione per le donne di conforto, destinata a risolvere definitivamente la controversia. Trentasei delle quarantasette donne interessate hanno accettato un risarcimento finanziario. Ma la questione delle donne di conforto è tornata ad essere oggetto di tensione tra Tokyo e Seul con l’elezione del presidente Moon Jae-in. La decisione di Seoul di denunciare nell'agosto 2019 l'accordo di condivisione delle informazioni firmato tra Giappone e Corea del Sud nel 2015, per rispondere alle misure commerciali adottate dal Giappone, indebolisce ulteriormente la cooperazione essenziale tra i due principali alleati degli Stati Uniti in Asia2.
Al di là del caso coreano, la questione delle donne di conforto solleva quella della specificità delle donne vittime nei conflitti e il ruolo che i sistemi politici svolgono in queste tensioni. Per la Corea, la questione è inserita in un contesto politico più ampio che ha visto una crescente rivalità in termini di legittimità tra partiti conservatori e progressisti. Ogni accordo raggiunto con Tokyo viene rimesso in discussione, vietando qualsiasi soluzione a lungo termine e rafforzando in cambio il campo più conservatore del Giappone. Questi ultimi desiderano in particolare rimettere in discussione la dichiarazione del segretario generale Kôno del 1993.
Rischiando di aumentare le tensioni, nel 2018, il governo Moon Jae-in ha sciolto la fondazione creata nel 2015. Allo stesso tempo, la Corte Suprema della Corea ha dichiarato ammissibili le richieste di risarcimento dei cittadini coreani impiegati durante la guerra nelle aziende giapponesi, mettendo in discussione gli accordi internazionali del 1965 e vietando qualsiasi soluzione a breve termine alle tensioni tra i due principali alleati degli Stati Uniti in Asia3.
1. Sarah Soh, Le donne di conforto. Violenza sessuale e memoria postcoloniale in Corea e Giappone, Chicago, Università di Chicago Press, 2009.
3. Il trattato diplomatico tra Giappone e Corea del Sud, firmato nel 1965, prevedeva il pagamento di fondi destinati a risarcire i lavoratori coreani. Il governo sudcoreano all’epoca accettò i fondi ma rifiutò la distribuzione diretta alle parti interessate come proposto da Tokyo.