Il Giappone ha una strategia per il Medio Oriente?
Sin dalla prima crisi petrolifera del 1973, il Giappone – che importa ancora quasi il 90% del suo petrolio dalla regione – ha adottato una strategia per il Medio Oriente relativamente indipendente da quella degli Stati Uniti, nonostante la natura specifica dei legami di sicurezza che uniscono Washington e Tokyo .
Il Giappone ha quindi scelto di sostenere l’Autorità Palestinese, anche finanziariamente, e durante la sua visita nella regione nel maggio 2018, il Primo Ministro Abe ha visitato sia Israele che i territori palestinesi. Tokyo ha inoltre più volte espresso il suo sostegno al riconoscimento di uno Stato palestinese.
La strategia mediorientale del Giappone è quindi caratterizzata da un grande pragmatismo, legato alla dipendenza energetica che è ulteriormente aumentata dopo l’incidente nucleare di Fukushima nel 2011.1. Il Giappone coltiva stretti legami con tutti gli stati produttori di petrolio della regione, l’Arabia Saudita, che fornisce il 25% del petrolio giapponese, il Qatar ma anche gli Emirati Arabi Uniti.
Ma questo atteggiamento cauto e pragmatico del Giappone contraddice le aspettative di Washington, esacerbate da quando Donald Trump è salito al potere. Gli Stati Uniti sottolineano che se importano il 20% del loro petrolio dal Medio Oriente, questa percentuale raggiunge il 90% nel caso dell'arcipelago, chiamato a impegnarsi più direttamente nella sicurezza della regione.
Nel 1991, durante la prima guerra in Iraq, il Giappone fu accusato di trincerarsi dietro la diplomazia del libretto degli assegni, senza impegnarsi in un settore dal quale la sua economia è tuttavia molto dipendente. Nel 2003, le unità FAD (forze di autodifesa) schierate in Iraq avevano solo una missione logistica, al di fuori delle zone di combattimento. Nel 2015, Tokyo ha limitato la sua partecipazione alle operazioni della coalizione in Siria a un programma di aiuti allo sviluppo del valore di 2,5 miliardi di dollari, in nome di una logica di complementarità.
Nel 2019, il Giappone ha adottato nuove leggi che autorizzano le forze di autodifesa a partecipare a operazioni di difesa collettiva, ma non è chiaro se le autorità giapponesi accetteranno di impegnarsi in pattugliamenti congiunti nello Stretto di Hormuz, come previsto dal presidente Trump. L'opinione pubblica giapponese, pur accettando un ruolo crescente per il Paese sulla scena internazionale, non è pronta per un impegno che comporti una reale assunzione di rischi militari.2.
Per quanto riguarda l’Iran, costituisce una questione specifica. Tokyo – come l’Unione Europea (UE) – non è favorevole al ritiro americano dal Piano d’azione globale congiunto (JCPA) deciso dal presidente Trump nel 2018. Il Giappone non ha mai interrotto i suoi contatti con il Paese, nonostante le ripetute crisi con il paese. Stati Uniti dal crollo del regime dello Scià, poi dalla presa degli ostaggi a Teheran nel 1979.
L’Iran – nonostante le sanzioni – è stato infatti fino al 2019 il sesto fornitore di petrolio del Giappone. La preoccupazione di Tokyo è soprattutto vedere le aziende cinesi, nei settori dell'energia e della costruzione di infrastrutture, affermarsi senza concorrenza in Iran. L’arcipelago, tuttavia, dispone di poche risorse di fronte alle pressioni di Washington, anche se il Primo Ministro si è recato in Iran nel giugno 2019 per cercare di ottenere un compromesso e mantenere un equilibrio tra le aspettative dell’alleato americano, in particolare sull’organizzazione del pattugliamenti congiunti nello Stretto di Hormuz3.
Tokyo deve infatti fare i conti con forti vincoli in termini di impegno militare dovuti alla sua Costituzione pacifista che limita i suoi mezzi d'azione e ad un'opinione politica ostile a qualsiasi assunzione di rischi.fuori dal Giappone.