Cosa significa il trattato di alleanza con gli Stati Uniti per la sicurezza del Giappone?

Il Trattato di reciproca cooperazione e sicurezza tra il Giappone e gli Stati Uniti, firmato nel 1951, poi prorogato a tempo indeterminato nel 1960, costituisce, nei termini utilizzati dai due paesi, la “pietra angolare” della sicurezza del Giappone in Asia. Il trattato prevede che gli Stati Uniti assicurino la difesa del Paese in caso di invasione del suo territorio.

D’altro canto, nonostante le recenti rivoluzioni nella politica di difesa del Giappone che autorizzano il diritto di difesa collettiva, gli obblighi di Tokyo in caso di attacco contro gli interessi degli Stati Uniti sono molto più limitati, fonte di ripetute polemiche con l’amministrazione Trump.

Inizialmente, Washington mirava a controllare il riemergere di un Giappone militarista limitando le sue capacità militari, ufficialmente vietate dalla Costituzione. Nel contesto della Guerra Fredda, il trattato di alleanza è tuttavia diventata, a partire dalla guerra di Corea, il principale punto fermo della presenza americana in Asia, di fronte all’URSS e alla Cina. Durante la guerra del Vietnam (1955-1975), il Giappone fornì un’importante base logistica per le forze americane.

Come parte dell’accordo, gli Stati Uniti hanno importanti basi militari e il più grande contingente di truppe con sede all’estero in Giappone. Sul territorio sono dislocati 30 uomini, distribuiti in più di 000 basi o installazioni. I più grandi si trovano a Yokosuka (80^e flotta), ex base della Marina Imperiale vicino a Tokyo e a Okinawa. Il trattato di sicurezza ha inoltre consentito al Giappone, a costo di perdere la sua indipendenza strategica, di dedicarsi allo sviluppo della propria economia.

Più recentemente, essa consente inoltre a Tokio di sottrarsi al difficile dibattito tra la necessità di garantire la propria difesa – anche attraverso lo sviluppo di significative capacità di deterrenza – di fronte alle sfide cruciali in Asia, tenendo conto del pacifismo-isolazionista di una parte significativa della popolazione . Grazie all’accordo, il Paese beneficia dell’“ombrello nucleare” americano senza doversi dotare di una forza deterrente autonoma, ancora una volta inaccettabile per una parte significativa dell’opinione pubblica. È a causa di questo ombrello nucleare che il Giappone non ha firmato il Trattato sulla proibizione delle armi nucleari adottato dalle Nazioni Unite (ONU) nel 2016.

La fine della Guerra Fredda e la scomparsa della minaccia sovietica a favore delle “zone grigie”, dove la minaccia è meno precisa, hanno però indebolito l’accordo di sicurezza nippo-americano, nonostante molteplici dichiarazioni che vogliono essere rassicuranti. È stata sollevata la questione dell'impegno americano in caso di crisi non ben definita o che coinvolga un obiettivo apparentemente minore agli occhi di Washington come l'arcipelago delle Senkaku.

In diverse occasioni, i presidenti americani hanno riaffermato che le isole sono coperte dal trattato di sicurezza ma – a meno che il conflitto non sia parte di una crisi più globale – è stata sollevata la questione della realtà di questo impegno. Tuttavia, Tokyo e Washington organizzano dal 2018 esercitazioni di sbarco anfibio intese ad aumentare le capacità di difesa di isole lontane e dimostrare il loro desiderio dissuasivo di un’azione congiunta.

Non è inoltre risolta la questione dello spostamento delle basi americane a Okinawa, alimentata in gran parte da questioni di rivalità interna tra Tokyo e le autorità locali, ma alimentata anche da un risentimento ancora presente tra la popolazione locale, sessanta-quindici anni dopo la fine della Seconda Guerra Mondiale.

L’alleanza con gli Stati Uniti è molto meno divisiva nell’opinione pubblica rispetto agli anni ’1960, ma queste incertezze influenzano la percezione del ruolo degli Stati Uniti nell’arcipelago, denunciato tanto da chi vorrebbe che il Giappone riconquistasse la piena e completa riconquista militare. indipendenza solo da coloro che, al contrario, temono di essere trascinati contro la loro volontà in un conflitto che coinvolga gli Stati Uniti in Asia o altrove.