Difficile riempire i posti di lavoro in fabbrica nella prefettura dove regna la Toyota

Okazaki, Prefettura di Aichi – Anche nella prefettura in cui ha sede la Toyota Motor Corp. e i suoi innumerevoli subappaltatori, Yoshinobu Uchida ha difficoltà a reclutare lavoratori per la sua fabbrica di componenti in plastica.

"Pochi giovani giapponesi sono disposti ad accettare lavori in fabbrica perché l'ambiente lavorativo è difficile", ha affermato il presidente della Iwadukasei, con sede a Okazaki.

Iwadukasei produce un'ampia gamma di parti per interni di automobili e altri componenti per l'industria automobilistica, inserendo la plastica liquida in stampi metallici dopo aver fuso la plastica granulare.

Oltre a fornire Toyota e Mitsubishi Motors Corp., l'azienda produce parti di interfono e altri componenti per altre cinque aziende.

Le assunzioni locali stanno diventando rare

Negli anni '1974 era consuetudine per la Iwadukasei, che aveva iniziato a produrre componenti per auto nel 1990, assumere ogni anno da due a tre diplomati delle scuole superiori locali.

Ma dopo il 2000 è diventato quasi impossibile, con poche postazioni di lavoro in fabbrica.

Il numero di dipendenti giapponesi assunti da Iwadukasei negli ultimi 20 anni è di circa 10.

Ciò ha lasciato all'azienda altra scelta se non quella di rivolgersi a tirocinanti tecnici provenienti dai paesi asiatici, arrivati ​​in Giappone nell'ambito del programma del governo giapponese per coprire i posti vacanti.

La forza lavoro di Iwadukasei è composta da 18 tirocinanti tecnici giapponesi e nove in Indonesia e Vietnam.

Una delle nove stagiste è Vina, una donna indonesiana di 24 anni arrivata in Giappone ad aprile dopo che il suo piano iniziale di iniziare il tirocinio era stato notevolmente ritardato a causa della pandemia di coronavirus.

Vina è originaria di Giava Centrale, dove la gente ha un solo nome proprio.

Il suo compito principale è ispezionare i condotti di scarico di nuova fabbricazione per le unità di condizionamento dell'aria delle auto, per verificare la presenza di difetti quali graffi, crepe o altri danni.

Il suo attuale reddito netto mensile è di circa 120 yen (000 dollari), circa quattro volte lo stipendio mensile medio dei lavoratori a casa.

Invia dai 40 ai 000 yen al mese ai suoi genitori in Indonesia.

Vina ha affermato di sentirsi a suo agio a vivere in Giappone e di essere desiderosa di scoprire come si fanno affari qui.

"Il Giappone è un paese sicuro e non avrai problemi a camminare da solo di notte", ha affermato.

Ha affermato che stava lavorando per padroneggiare i cosiddetti principi 4s praticati nei luoghi di lavoro giapponesi – “Seiri”, “Seiton”, “Seiso”, “Seiketsu” (smistare, mettere in ordine, lucidare e standardizzare) – in modo da poterli introdurre al suo ritorno in Indonesia e, si spera, iniziare a lavorare nel settore tessile e delle vendite.

Uchida, 52 anni, ha riconosciuto che, come in molti altri luoghi di lavoro con personale straniero, nella sua azienda esiste un divario di comunicazione tra i lavoratori giapponesi e quelli stranieri.

"A volte ciò che comunicavamo non veniva trasmesso in modo accurato dai lavoratori stranieri, creando il rischio di errori dovuti a incomprensioni", ha affermato. "Se possiamo scegliere, preferiamo usare il giapponese".

Ha però aggiunto che sarà difficile mantenere l'attuale livello di produzione senza lavoratori stranieri.

"Gli stranieri sono una preziosa risorsa di manodopera", ha affermato.

Intervengono ondate di manodopera straniera

Ad aggravare il problema per i piccoli produttori di componenti per auto come Iwadukasei c'è la concorrenza sui prezzi con le fabbriche delle case automobilistiche giapponesi che operano in paesi con bassi costi di manodopera.

Uchida ha affermato che la sostenibilità della sua attività in un contesto di continuo calo della popolazione giapponese è una preoccupazione di vecchia data, aggiungendo che ridimensionare le attività è un'opzione.

Mentre la popolazione giapponese di età compresa tra i 15 e i 64 anni si riduce, la dipendenza del Giappone dalla manodopera straniera continua a migliorare.

Nel 2009, in seguito alla crisi finanziaria globale del 2008, un lavoratore su 112 era straniero, secondo una stima basata sui dati del Ministero degli Interni e del Ministero del Lavoro.

Nel 2024, i lavoratori stranieri erano 2,3 milioni, rispetto ai 67,81 milioni di lavoratori totali del Giappone, il che significa che uno su 29 era nato all'estero.

E il 25% dei lavoratori stranieri in Giappone lavora nel settore manifatturiero.

Entro la fine del 2024, la prefettura di Aichi ha riferito che un lavoratore su 18 proveniva dall'estero, il secondo rapporto più alto in Giappone dopo Tokyo, dove il rapporto era di uno su 14.

Il quaranta per cento degli stranieri della prefettura sono residenti di lungo periodo, come i giapponesi brasiliani che hanno lavorato nel settore manifatturiero e i residenti permanenti.

Sono principalmente il prodotto della legge sull'immigrazione rivista del 1990, che ha consentito ai giapponesi brasiliani di terza generazione e agli stranieri di origine giapponese di lavorare in Giappone senza restrizioni sui visti di residenza a lungo termine.

Ma molti datori di lavoro hanno smesso di rinnovare i loro contratti dopo la crisi finanziaria del 2008.

La successiva ondata di manodopera straniera a riempire le fabbriche era composta da giovani lavoratori provenienti dai paesi asiatici.

Valeria Turci Sakaguchi, 63 anni, una giapponese-brasiliana residente nella prefettura di Toyota City, è una dei lavoratori a contratto che è stata sostituita da giovani asiatici, molti dei quali vietnamiti e birmani.

Dopo essere arrivato in Giappone nel 1992, Sakaguchi lavorò in una fabbrica di ricambi per auto tramite diverse agenzie di collocamento.

Ma il suo contratto non è stato rinnovato dopo aver compiuto 60 anni.

Nonostante lavori nel Paese da decenni, Sakaguchi non ha diritto alle prestazioni pensionistiche nazionali giapponesi perché non ha versato contributi al sistema pensionistico.

Nemmeno i suoi datori di lavoro avevano pagato per il sistema.

Ha affermato di non ricordare di essere stata informata sul sistema di previdenza sociale giapponese e sui vantaggi derivanti dalla partecipazione dei suoi datori di lavoro.

Inizialmente era prassi comune tra i lavoratori stranieri non registrarsi al sistema per massimizzare la propria retribuzione netta, partendo dal presupposto che prima o poi sarebbero tornati nel loro Paese d'origine.

Sakaguchi ha affermato che il modo in cui trattare i lavoratori stranieri dovrebbe essere considerato in una prospettiva a lungo termine.

"Sono grata al Giappone", ha detto. "Ma se i lavoratori stranieri continueranno a essere utilizzati come manodopera a basso costo, è probabile che i giovani lavoratori asiatici si troveranno ad affrontare lo stesso problema che noi brasiliani affrontiamo in futuro. Il loro futuro una volta invecchiati dovrebbe essere considerato."

(Questo articolo è stato scritto da Tomonori Asada e Ari Hirayama.)