Quasi 18.000 persone potrebbero morire nel forte terremoto di Tokyo, principalmente a causa degli incendi (stima)

TOKYO — Un potente terremoto che ha un'alta probabilità di verificarsi sotto Tokyo e nelle aree circostanti nei prossimi decenni potrebbe uccidere fino a 18.000 persone, con due terzi dei decessi stimati causati da incendi, ha mostrato venerdì un comitato governativo.

Tuttavia, l'ultima stima, basata su un terremoto di magnitudo 7,3 che ha colpito l'area metropolitana, è inferiore di 5.000 unità rispetto al precedente calcolo del 2013, riflettendo un aumento degli edifici antisismici e delle misure di prevenzione degli incendi nei quartieri densamente popolati con molte case in legno.

Per fare un paragone, il terremoto di magnitudo 9,0 e lo tsunami che hanno devastato il Giappone nordorientale l'11 marzo 2011 hanno ucciso 15.900 persone.

Allo stesso tempo, le perdite economiche dovute alla distruzione delle fabbriche e alla riduzione della produzione sono stimate a 82,6 trilioni di yen (530 miliardi di dollari) nello scenario peggiore, con una diminuzione di circa 13 trilioni di yen rispetto alla stima precedente.

Il governo intende aggiornare la propria preparazione alle catastrofi in caso di terremoto a Tokyo e intensificare gli sforzi per ridurre i danni e mantenere le funzioni governative di base sotto la guida di una nuova agenzia per la gestione delle catastrofi che sarà lanciata durante l'anno fiscale 2026.

Il governo stima che ci sia circa il 70% di probabilità che un terremoto di magnitudo 7 colpisca la metropoli entro i prossimi 30 anni. Questo scenario presuppone che il terremoto avrà come epicentro il centro e il sud di Tokyo, dove le principali infrastrutture della capitale sarebbero più gravemente colpite.

Lo scenario peggiore prevede che il terremoto si verifichi in una sera d'inverno con venti a 28,8 chilometri orari. Sono previste vittime a Tokyo e in quattro prefetture limitrofe, con 8.000 vittime – oltre il 40% del totale – previste solo per Tokyo.

Potrebbero crollare o bruciare fino a 402.000 edifici, circa 210.000 in meno rispetto alla stima precedente, e si prevede che il numero di persone evacuate raggiungerà gradualmente i 4,8 milioni dopo due settimane.

Per la prima volta, la proiezione ha incluso anche le stime dei decessi correlati alle persone costrette a vivere nei rifugi colpiti dai disastri, collocandoli tra 16.000 e 41.000.

In caso di terremoto in un giorno feriale a mezzogiorno, si stima che 8,4 milioni di persone a Tokyo e nelle quattro prefetture limitrofe – Chiba, Kanagawa, Saitama e Ibaraki – non potrebbero tornare a casa. Potrebbero inoltre rimanere bloccati tra 650.000 e 880.000 visitatori, inclusi i turisti stranieri.

In un'altra stima del comitato riguardante un terremoto di magnitudo 8 lungo la fossa di Sagami, a sud della capitale, il numero dei morti è stato ridotto da 70.000 a 23.000.

Sebbene la probabilità che un terremoto di questo tipo si verifichi nel prossimo futuro sia considerata bassa, le potenziali vittime sono maggiori rispetto allo scenario dell'entroterra di Tokyo, a causa dell'elevato rischio di tsunami e della necessità di operazioni di soccorso su un'area molto più ampia.