Ristoranti giapponesi e aziende alimentari passano ai noodles di riso

Mentre i consumatori attenti ai costi stanno abbandonando il riso dopo che i prezzi hanno raggiunto livelli record, le catene di ristoranti e le aziende alimentari si stanno rivolgendo ai noodles.

Antworks Co., gestore del Densetsu No Sutadonya Restaures, che offre ciotole di riso con carne di maiale, ha aperto il suo primo ristorante di Ramen Noodle a Tokyo a maggio e ha in programma di aprirne altri tre il prossimo febbraio per diversificare le sue attività.

"Abbiamo presentato la nostra attività (Pork Bowl) come una parte importante del nostro portafoglio commerciale, ma i prezzi del riso sono ora più di tre volte superiori rispetto a quelli di diversi anni fa", ha affermato un portavoce della catena di ristoranti con sede a Tokyo.

Una ciotola di riso con maiale, zuppa di miso e uovo crudo costa ora 890 yen (6 dollari), rispetto ai 630 yen del 2021. Il portavoce ha affermato che i consumatori probabilmente starebbero alla larga se il prezzo superasse i 1 yen.

"Le nostre prospettive commerciali sarebbero peggiori se ci concentrassimo sulle ciotole (di maiale)", ha affermato il funzionario, aggiungendo che il costo di un piatto di ramen è da 100 a 150 yen più economico di una ciotola di maiale.

Anche Yoshinoya Holdings Co., la società madre di Yoshinoya Co., gestore della ristorazione Big Beef, sta rafforzando la propria attività di ramen noodles, poiché ritiene che il mercato dei ristoranti che servono ciotole di manzo in Giappone sia saturo.

Norihiro Ozawa, vicepresidente esecutivo di Yoshinoya Holdings, ha affermato che la sua attività di ramen consente all'azienda di "bilanciare" i costi degli ingredienti con offerte diverse da riso e carne.

Secondo il Ministero dell'Agricoltura, delle Foreste e della Pesca, i prezzi del riso sono raddoppiati rispetto all'anno precedente e rimangono intorno al picco inizialmente innescato da un raccolto scarso. Il prezzo medio è stato di 4 yen per 176 chilogrammi nella settimana conclusasi l'5 giugno, nonostante lo svincolo governativo delle scorte di riso.

Nei supermercati, i consumatori sono alla ricerca di alternative al riso. Secondo Tablemark Co., le vendite dei suoi noodles udon surgelati sono aumentate di circa il 10% in termini di valore ad aprile e maggio rispetto all'anno precedente, mentre le vendite di zuppe e ingredienti di Kikkoman Corp. sono aumentate del 10% nei tre mesi precedenti allo stesso periodo dell'anno precedente.

Meiji Holdings Co. ha affermato che le vendite dei suoi prodotti principali, lo yogurt Meiji Bulgaria, hanno mantenuto una crescita mensile di circa il 10 percento da aprile dell'anno scorso.

"I cibi per la colazione in stile occidentale, come pane e cereali, sono diventati più popolari" a causa dell'aumento dei prezzi del riso, ha affermato un dirigente della Meji Holdings.