Sakamoto si rammarica di un errore momentaneo mentre il sogno della medaglia d'oro svanisce

Arrivata seconda dopo un solido programma corto, dietro la sua connazionale junior Ami Nakai, la venticinquenne, che ha dichiarato che questa è la sua ultima stagione agonistica, aveva puntato a un finale da favola per la sua carriera olimpica.

Entrata sulla pista di ghiaccio subito dopo un ipnotico programma libero della futura vincitrice Alysa Liu degli Stati Uniti, che l'anno scorso aveva interrotto la serie di tre titoli mondiali consecutivi di Sakamoto, la veterana ha saltato la seconda metà della combinazione triplo flip-triplo toeloop da lei pianificata.

"Dopo aver avuto successo in momenti cruciali come i campionati nazionali e mondiali, non posso fare a meno di chiedermi: 'Perché non sono riuscita a farlo anche qui?'", ha detto dopo aver mancato la medaglia d'oro per 1,89 punti. "Sono piuttosto frustrata."

"Ero nervoso e i miei movimenti non erano male, ma non so ancora dire perché sia ​​successo in quel modo in quel momento. Onestamente, i punti che avrei potuto vincere con il toeloop erano fissi nella mia testa, ma non aveva senso soffermarsi sui se e sui ma perché non potevo tornare indietro."

Sconvolta dopo la cerimonia di premiazione, Sakamoto ha comunque avuto il coraggio di trovare qualcosa di positivo, visto che il risultato era migliore della sua medaglia di bronzo ai Giochi del 2022.

"Poter dire che sono frustrata per non aver vinto l'oro a cui miravo... anche se significa aver guadagnato una posizione più in alto, penso che sia un progresso costruito su tanta esperienza", ha detto.

Figura chiave della nazionale giapponese che ha vinto l'argento a Milano Cortina grazie alle sue abilità sul ghiaccio e al suo fascino fuori dal ghiaccio, Sakamoto ha apprezzato le parole calorose ricevute.

"Non ho avuto un ruolo da protagonista, ho solo migliorato l'atmosfera intorno a me", ha detto. "Queste sono le mie ultime Olimpiadi e volevo imprimere ogni momento nella mia memoria".

"È stato fantastico che abbiano capito che volevo motivare la squadra il più possibile. Anche se non sopporto di pensare alla mia ultima prestazione, è davvero bello che le persone intorno a me dicano di apprezzarmi."

A poco più di un mese dai Campionati mondiali di Praga, Sakamoto non ha ancora preso alcun impegno riguardo al suo futuro.

"Per quanto riguarda i Campionati del mondo, sinceramente, al momento non posso dire nulla", ha detto, lasciando i suoi fan e concorrenti a chiedersi se questa sia l'ultima volta che la vedranno.