Il sistema educativo giapponese è adatto al mondo globalizzato?

L’istruzione è uno degli aspetti più importanti di una società. Plasma le menti dei bambini e dei giovani adulti e aiuta a prepararli per i loro futuri ruoli nella società. Negli ultimi anni si è discusso molto del sistema educativo giapponese e della sua idoneità o meno al mondo globalizzato.

I critici sostengono che il sistema è troppo rigido e non lascia abbastanza spazio alla creatività e all'innovazione. Affermano che il Giappone deve cambiare approccio se vuole competere in un’economia globale. I sostenitori dell’attuale sistema affermano che produce studenti altamente istruiti che possono competere con i loro coetanei in tutto il mondo. Secondo loro, il Giappone non ha bisogno di cambiare il suo approccio, ma dovrebbe invece concentrarsi sul miglioramento di altri settori, come la formazione degli insegnanti.

Il sistema educativo giapponese è uno dei più efficienti al mondo, sia in termini di acquisizione di conoscenze che in termini di uguaglianza. Mentre la media dell’Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico (OCSE) è del 14%, solo il 9% delle differenze di livello tra gli studenti può essere spiegata dal livello socioeconomico della loro famiglia.

Il Giappone è uno dei grandi paesi sviluppati dove il tasso di miglioramento della situazione dei bambini rispetto ai genitori è il più alto, dietro ai paesi scandinavi. Il 96,4% degli studenti ottiene il diploma di scuola secondaria e prosegue gli studi superiori. Tuttavia, il budget per l’istruzione in Giappone rappresenta solo il 3,3% del prodotto nazionale lordo (PNL), mentre la media OCSE è del 4,9%, e il numero di bambini per classe è molto più elevato che in Francia. L'istruzione è obbligatoria fino all'età di quindici anni, l'ultimo anno della scuola secondaria, ma quasi tutti gli studenti seguono qualche forma di istruzione superiore presso l'università o in scuole professionali di successo.

Queste cifre possono essere spiegate, tra l'altro, da due elementi specifici che costituiscono una grandissima omogeneità del società in Giappone in assenza di una politica di immigrazione e di una fondazione antica, con un tasso di alfabetizzazione del 50% per l’intera popolazione alla fine dell’era Edo1. Le disfunzioni di un sistema educativo basato sull'apprendimento mnemonico e sull'assenza di partecipazione degli studenti vengono spesso evidenziate, ma non corrispondono alla realtà, in particolare per le discipline scientifiche, dove si pone l'accento anche sulla riflessione personale, anche se, in occasione degli esami, le molteplici il sistema di domande a scelta è spesso preferito. Il successo del sistema educativo giapponese si basa anche sul modo in cui funziona l’insegnamento.

Gli insegnanti, assunti a livello prefettizio, ricevono uno stipendio migliore rispetto alla media dei paesi OCSE. D'altra parte, il loro investimento sugli studenti è necessario al di là delle ore di lezione e il lavoro di squadra è sistematico a livello di ogni istituto. Ogni tre anni una valutazione determina la promozione degli insegnanti e i più esperti vengono assegnati alle scuole meno avvantaggiate. La responsabilità degli studenti è sistematica, il mantenimento della classe è quindi assicurato da tutti gli insegnanti e gli studenti, e il personale amministrativo è molto ridotto.

Tuttavia, nonostante questi innegabili successi, il modello educativo giapponese soffre di una mancanza di internazionalizzazione e, man mano che il Giappone entra in un’economia sempre più globalizzata, il numero di studenti che desiderano viaggiare o studiare all’estero tende a diminuire. Con un tasso di internazionalizzazione degli studenti del 4%, il Giappone si colloca all’ultimo posto nella classifica dei paesi OCSE, rafforzando il ritiro insulare di una società poco preparata ad affrontare le sfide dell’apertura al mondo2.

Tra le università, l'Università di Tokyo, l'università statale più elitaria, è prima in Asia ma diciassettesima a livello globale3. A livello individuale, i giovani giapponesi sono anche quelli che, statisticamente, sarebbero tra i meno felici al mondo. Se la pressione accademica è un fattore esplicativo, è meno forte che in Corea o Cina. La natura delle relazioni sociali e il peso del gruppo, che incoraggia la paura dell'esclusione, costituiscono altri importanti fattori esplicativi.