Dallo sport alla scuola: ex atleti ora insegnano educazione fisica
Come molti atleti, l'ex maratoneta Tatsunori Hamasaki un tempo pensava di non essere adatto all'insegnamento.
Nel 2017, dopo essersi ritirato dalla corsa, Hamasaki è diventato dipendente della città di Nanjo, nella prefettura di Okinawa, e in seguito ha co-fondato una squadra locale di atletica leggera.
Quando iniziò ad allenare i bambini, la prospettiva di Hamasaki sull'insegnamento cambiò.
"Vedere i bambini migliorare grazie a ciò che ho insegnato loro mi ha fatto capire quanto possa essere gratificante insegnare", ha affermato.
Un numero crescente di ex atleti giapponesi, come Hamasaki, intraprende la carriera di insegnanti di educazione fisica, sebbene la professione sia impegnativa a causa delle responsabilità in classe e degli impegni extracurriculari di allenatore.
Questi ex concorrenti lavorano a tempo pieno mentre studiano per ottenere la qualifica di insegnanti, con l'obiettivo di trasmettere le loro competenze e le lezioni di vita alla prossima generazione.
In un fine settimana di giugno, presso la palestra di un'università nella prefettura di Saitama, circa 20 uomini e donne di età compresa tra i 20 e i 30 anni si sono riuniti per una lezione di pallavolo.
Sono iscritti alla Seisa University, l'unica istituzione giapponese che offre corsi di laurea triennale e superiore in insegnamento di educazione fisica e sanitaria.
Sebbene la maggior parte dei corsi sia online, gli studenti si incontrano periodicamente per esercitazioni pratiche e lavori di gruppo.
Tra loro c'era Hamasaki, 37 anni, un funzionario pubblico della prefettura di Okinawa che un tempo sognava di correre la maratona olimpica come atleta di atletica leggera.
All'università, dove partecipò due volte alla prestigiosa Hakone Ekiden, una staffetta su strada di due giorni tra le migliori squadre universitarie, si concentrò sulla corsa e non ebbe il tempo di conseguire la qualifica di insegnante.
Dopo la laurea, la situazione rimase la stessa, poiché lui continuò a dare priorità alla sua carriera sportiva.
Attualmente allenatore esterno di una squadra di atletica di una scuola superiore privata, Hamasaki sta conseguendo la licenza di insegnante.
Riconosce che conciliare lavoro, studio e attività di coaching è una sfida sia in termini di tempo che di denaro. Ciononostante, spera di diventare insegnante per poter mettere a frutto la sua esperienza con gli studenti.
L'Università Seisa accoglie studenti di età compresa tra 18 e 50 anni. Per laureati come Hamasaki, ottenere l'abilitazione all'insegnamento di educazione fisica richiede in genere 60 crediti in due o tre anni.
Il programma attrae un'ampia gamma di studenti: atleti professionisti, ex olimpionici, insegnanti di altre materie, operatori di asili nido e personale del settore alberghiero.
Alcuni avevano abbandonato i programmi di formazione per insegnanti per concentrarsi sulla carriera sportiva, per poi tornare a quella strada più avanti nella vita.
"Molti di loro sono atleti in pensione che ora stanno intraprendendo una seconda carriera nell'insegnamento", ha affermato Satoshi Shibuya, professore di educazione fisica all'università.
“TOCCA A ME RESTITUIRE”
Uno di questi casi è l'ex lanciatore dei Fukuoka Softbank Hawks, Yosuke Shimabukuro, 32 anni.
Prima di dedicarsi al baseball universitario e alla successiva carriera professionale, ha guidato la Konan High School di Okinawa alla storica vittoria dei titoli primaverili ed estivi al National High School Baseball Championship nel 2010.
Mentre la sua carriera da giocatore volgeva al termine, cominciò a pensare alla vita dopo il baseball.
"Sono stato istruito e guidato da tantissime persone nel corso degli anni. Ora è il mio turno di restituire qualcosa", ha detto.
Nel 2020, Shimabukuro è tornato alla Konan High School come membro dello staff amministrativo e si è iscritto alla Seisa University. Adattarsi alla vita universitaria dopo anni di sport non è stato facile.
"Non sapevo nemmeno come scrivere un rapporto come si deve", ha detto. "Ho dovuto imparare tutto da zero".
Mentre lavorava anche come allenatore di baseball e finiva gli allenamenti fino alle 20:00, Shimabukuro restava sveglio fino a tardi per studiare.
Si è recato a Tokyo, Fukuoka e Hokkaido per partecipare a sessioni in loco, a volte anche durante la stagione dei tornei di baseball delle scuole superiori di Okinawa.
"Incontrare atleti di altri sport ha davvero ampliato la mia prospettiva", ha affermato.
Dopo cinque anni di studio, Shimabukuro ha finalmente ottenuto la licenza di insegnante nel marzo 2025. Ora insegna educazione fisica e salute presso la sua alma mater.
"La parte migliore dell'insegnamento è vedere gli studenti crescere davanti ai propri occhi", ha affermato. "Voglio continuare a crescere come insegnante".
RIFORMA CONSIDERATA IN OCCASIONE DELLA CARENZA DI INSEGNANTI
In Giappone, per diventare insegnanti di educazione fisica certificati nelle scuole medie o superiori è in genere necessario ottenere un'abilitazione all'insegnamento standard tramite un programma universitario. Per gli adulti che lavorano senza una precedente formazione come insegnanti, questo processo può richiedere diversi anni.
Per far fronte alla carenza nazionale di insegnanti e portare competenze più diversificate nelle scuole, il Ministero dell'Istruzione sta valutando delle riforme.
Le modifiche proposte includono la riduzione del numero di crediti richiesti e la creazione di nuovi programmi di formazione per insegnanti a livello universitario.
Il Ministero sta inoltre incoraggiando un maggiore utilizzo di licenze speciali per l'insegnamento, che possono essere concesse dai consigli scolastici prefettizi a individui con competenze specialistiche in materie specifiche, come gli ex atleti.
