Cosa ha rappresentato la politica di chiusura esterna (鎖国) del Giappone?

La politica di apertura del Giappone, nota anche come 鎖国, o "paese chiuso", fu una politica attuata alla fine del XIX secolo con la quale il Giappone cercò di isolarsi dal resto del mondo. Questa politica è stata adottata per rafforzare il Giappone politicamente e militarmente e per proteggere il paese dalle influenze esterne. Sebbene questa politica alla fine non abbia avuto successo, ha avuto un impatto significativo sulla società e sulla cultura giapponese.

Dopo diversi secoli di contatti regolari con l’Impero cinese, il Giappone distanziava progressivamente le proprie ambasciate fino all’interruzione quasi totale dei contatti ufficiali all’inizio del XX secolo. XVII^e secolo. L'originalità del processo deriva dal carattere apparentemente molto controllato di queste strategie di apertura, tra la ricerca di elementi favorevoli allo sviluppo del Paese e l'affermazione della sua legittimità, e la chiusura per evitare qualsiasi rischio di vassallizzazione e di controllo quella parte dell'Impero cinese o delle potenze occidentali, Portogallo e Paesi Bassi, che dalla fine del secolo scorso avevano esteso la loro influenza in Asia XV^e secolo.

Nel 1603, gli shôgun (将軍) I Tokugawa stabilirono per diversi secoli il loro potere a Edo, l'antico nome dell'attuale Tokyo. Attuano gradualmente una politica di repressione del cristianesimo, che si era affermata presso alcuni clan del sud dell'arcipelago, di espulsione degli stranieri, di divieto di lasciare il territorio sotto pena di morte e di limitazione degli scambi in pochi casi molto specifici. luoghi tra cui l'isola di Dejima, al largo della costa di Nagasaki, con la Compagnia olandese delle Indie Orientali1.

Per più di due secoli, dal 1641 fino all'apertura imposta nel 1853 sotto la pressione degli Stati Uniti e all'instaurazione delle prime relazioni diplomatiche con Washington, poi con Londra nel 1854, il Giappone ha vissuto in gran parte tagliato fuori dal mondo. Ma questo periodo di declino sarà anche un lungo periodo di stabilità e prosperità, durante il quale si consolideranno le basi del futuro sviluppo del Giappone, soprattutto nei centri urbani.

Questa esperienza di ritiro “positivo” e di autosufficienza avrà un profondo impatto sulle mentalità. Il mondo esterno era e rimane percepito come un oggetto di grande curiosità, una fonte di conoscenza utile – dalla cultura cinese agli “studi olandesi” passando per le armi da fuoco portoghesi – ma anche come un fattore dirompente che deve essere protetto2.

Questo lungo periodo di chiusura delstoria del Giappone ha inoltre permesso al Giappone di sviluppare una cultura molto specifica, totalmente modellata dai contributi asiatici e poi occidentali, ma anche profondamente originale. Al punto da offrire al Paese, dalla fine del XIX^e secolo, un nuovo modello di sviluppo e trasformazione, moderno e ancorato al proprio passato e alla propria cultura.