I lottatori di SUMO salutano Londra dopo che Hoshoryu ha vinto il trofeo
LONDRA—Domenica Londra saluta i migliori lottatori di sumo giapponesi al termine del Grand Sumo Tournament, durato cinque giorni e tutto esaurito, la prima incursione all'estero di questo antico sport in 34 anni e solo la seconda nella sua storia.
Durante il loro soggiorno, i lottatori, di corporatura massiccia e vestiti in modo sgargiante, sono diventati una sorta di fenomeno sui social media: passeggiavano davanti al Parlamento e a Buckingham Palace, pedalavano su biciclette a noleggio e spillavano pinte nei pub, il tutto mentre venivano fotografati da un pubblico estasiato.
Sul ring rialzato in terra battuta del "dohyo", si è tornati al lavoro nel pomeriggio finale, con il pubblico che si è riscaldato durante i 20 incontri che hanno preceduto lo scontro decisivo tra i due grandi campioni, o "Yokozuna", Hoshoryu e Onosato. Sul ring, i lottatori di sumo sono tutti conosciuti con un unico nome.
Alla fine, la decisione è stata un po' goffa, con Hoshoryu che è riuscito a ribaltare la situazione e a sconfiggere Onosato, peso 191 kg, vincendo il torneo con un record perfetto di 5-0.
"Sono semplicemente contento di aver trascorso cinque giorni senza infortuni", ha detto ai giornalisti.
Quando gli è stato chiesto come avesse intenzione di festeggiare, ha sorriso ironicamente e ha risposto diplomaticamente: "Non ci ho ancora pensato, ma lo farò ora".
Il dinamico lottatore Tobizaru, il cui nome significa "scimmia volante", aveva già perso il suo lungo incontro contro Takayasu e quindi la sua possibilità di vincere il trofeo, ma è stato ricompensato per i suoi sforzi nei cinque giorni con il premio Outstanding Performance.
Il suo avversario Takayasu, più volte finalista ma mai vincitore di uno dei sei tornei principali che si tengono ogni anno in Giappone, ha ricevuto il Fighting Spirit Award.
Ma la gioia più grande del pomeriggio è stata riservata a Ura, la cui popolarità in Giappone sembra averlo seguito, visto che ha vinto sia il premio tecnico per i suoi incredibili lanci sia il premio preferito dal pubblico, votato online nel corso dei cinque giorni.
Mentre il torneo di Londra, andato tutto esaurito, ha regalato al sumo una rara visibilità internazionale, lo sport ora torna in Giappone e nella sua lunga lotta per trovare nuove reclute. Ora ci sono circa 600 lottatori professionisti, in calo rispetto al picco di circa 1.000 registrato nei primi anni '90.
Prima che tutti i lottatori uscissero, salutando la folla, il più alto in classifica dei due grandi campioni, Onosato, ha mantenuto un inglese semplice e gentile in un ultimo saluto a nome di tutti: "Londra è fantastica. Grazie e a presto. Arrivederci."
