Il sistema sanitario giapponese a rischio di politicizzazione

Il sistema assicurativo sanitario giapponese, elogiato a livello mondiale per il suo contributo a una delle popolazioni più longeve al mondo, garantisce che l'assistenza medica resti accessibile a tutti i residenti attraverso meccanismi quali la limitazione dei costi diretti.

Ma il sistema è messo a dura prova da una forza lavoro in calo e da una popolazione anziana in forte aumento, e il suo futuro è ora legato alle manovre politiche in vista di elezioni chiave, tra cui l'imminente competizione per la Camera dei Consiglieri.

Gli analisti avvertono che trasformare il sistema di assicurazione sanitaria in un pallone da calcio politico potrebbe minarne la stabilità ed erodere la fiducia del pubblico nel governo, sottolineando la necessità di un dibattito ponderato e a lungo termine, piuttosto che di riforme affrettate guidate dalle pressioni elettorali.

"Il modo in cui il Giappone riesce a mantenere il suo apprezzato sistema sanitario sotto la pressione di una società che invecchia è una questione di interesse internazionale", ha affermato Yuri Ito, professore presso il Dipartimento di statistica medica presso l'Università medica e farmaceutica di Osaka.

In base al sistema sanitario universale giapponese, quasi tutti i cittadini pagano il 30 percento delle spese mediche presso cliniche e ospedali, versando al contempo contributi assicurativi mensili, un programma governativo che stabilisce un tetto massimo di spesa per coloro che devono far fronte a fatture particolarmente elevate.

Introdotto nel 1973, il sistema di assistenza sanitaria ad alto costo, che ha pochi paralleli all'estero, è stato concepito per garantire l'uguaglianza economica nell'assistenza sanitaria. Nonostante i suoi evidenti benefici, i giovani, che contribuiscono anche se non hanno bisogno di servizi medici quanto i loro connazionali più anziani, sono spesso scettici nei confronti di questo quadro normativo.

Per garantire un sostegno reciproco alla previdenza sociale, indipendentemente dall'età, il governo del primo ministro Shigeru Ishiba sta cercando di stanziare 3,6 trilioni di yen (25,20 miliardi di dollari) per le tappe fondamentali dell'educazione dei figli, di cui circa 1 trilione di yen dovrebbe derivare da risparmi sui sistemi sanitari.

Nonostante il blocco al potere, guidato dal Partito Liberal Democratico di Ishiba, non detenga la maggioranza nella Camera dei rappresentanti, il primo ministro ha espresso la sua volontà di aumentare gradualmente l'onere per circa 2025 milioni di pazienti che sostengono spese mediche elevate entro l'inizio del 12,5, a partire da agosto.

Ad esempio, secondo il piano iniziale del Ministero della Salute, del Lavoro e del Welfare, il tetto massimo mensile per le persone con redditi annui compresi tra 3,7 milioni e 7,7 milioni di yen sarebbe aumentato di circa 59 yen, raggiungendo un massimo di circa 000 yen.

La proposta ha scatenato un'immediata reazione negativa: i legislatori dell'opposizione hanno accusato il governo di aver accelerato i cambiamenti senza un'adeguata consultazione. Le persone affette da cancro hanno espresso il timore che i costi più elevati potrebbero costringerle a rinunciare alle cure o a tagliare altre spese essenziali.

Dopo aver ricevuto critiche anche all'interno del LDP, il governo di Ishiba ha infine congelato tutti gli aumenti previsti dopo i colloqui con i rappresentanti dei pazienti a marzo. La scadenza per un nuovo piano è stata posticipata a dopo le elezioni della Camera alta.

Di recente, la coalizione di governo di Ishiba, che ha subito pesanti perdite alla Camera dei rappresentanti nelle elezioni generali di ottobre, è stata costretta a fare concessioni ai partiti di opposizione, del cui sostegno ha bisogno. I partiti minori hanno sfruttato la loro influenza per ottenere cambiamenti politici che avvantaggiano gli elettori in età lavorativa che corteggiano.

Secondo gli analisti, il Partito Popolare Democratico, all'opposizione, è stato accusato di adottare un approccio populista per ottenere consensi, spingendo Ishiba a cercare apparentemente di tenere la questione dei costi medici impopolari fuori dall'agenda delle elezioni nazionali.

Ishiba sembra aver ritenuto che un dibattito a tutto campo sull'opportunità di aumentare il carico di lavoro per i malati prima delle elezioni della camera alta "non fosse politicamente vantaggioso", ha affermato Tadashi Mori, professore di politica all'Università di Aichi Gakuin.

Mori ha affermato che l'impulsività di Ishiba nel sostenere le modifiche proposte al sistema di assistenza sanitaria ad alto costo lo ha ironicamente danneggiato, perché ha dato l'impressione che favorisse gli elettori più anziani che tendono a costituire la base di sostegno del LDP.

Per quanto riguarda il sistema in sé, Michihito Ando, professore di economia alla Rikkyo University, ha affermato: "Per le persone che vivono più a lungo grazie a un'assistenza sanitaria migliorata, un limite alla spesa medica è prezioso", sostenendo che i limiti attuali "non sono bassi".

"Vorrei che il governo abbandonasse l'idea di aumentare i limiti", ha detto Ando, aggiungendo: "Quello che proporrei è un cambiamento a lungo termine nel modo in cui il Giappone fornisce assistenza sanitaria, ad esempio rafforzando il controllo dei costi". »