Tamaki evita il problema di Henoko mentre Koja spinge il nuovo "Tutto Okinawa"

NAHA — Il governatore di Okinawa, Denny Tamaki, la cui identità politica è stata definita dalla sua opposizione alla proposta di costruzione di una base militare statunitense, affronta a malapena la questione nella sua campagna per un terzo mandato.

Durante un comizio elettorale tenutosi il 5 settembre a Naha in vista delle elezioni governative del 13 settembre, Tamaki, 66 anni, non ha mai fatto cenno al previsto trasferimento della base aerea dei Marines statunitensi da Futenma, nella prefettura di Ginowan, a Henoko, anch'essa situata nella stessa prefettura.

Al contrario, gli striscioni promuovevano "aiuti all'affitto per la generazione lavoratrice", mentre i volantini della campagna esaltavano l'economia della prefettura.

Si tratta di un cambiamento notevole rispetto a quattro anni fa, quando Tamaki aveva posto l'opposizione al progetto di ricollocazione al centro della sua campagna per la rielezione.

Tuttavia, Tamaki e gli altri oppositori non hanno praticamente più opzioni legali per fermare la costruzione del sito di Henoko. Inoltre, gli abitanti di Okinawa, soprattutto i giovani elettori, hanno perso interesse per la questione e desiderano che vengano compiuti maggiori sforzi per rivitalizzare l'economia locale.

Tamaki ha dichiarato in occasione del lancio ufficiale della sua campagna elettorale, il 27 agosto: "Henoko non potrà mai essere completata. Sono assolutamente contrario".

Ma l'opposizione di Henoko è assente dai sette pilastri principali del suo programma elettorale.

«Se parliamo di Henoko, gli elettori indipendenti non si terranno alla larga. Ci abbandoneranno», ha affermato un alto funzionario della campagna elettorale. «Ora, l'attenzione deve concentrarsi sul suo operato e, in particolare, su ciò che realizzerà in un terzo mandato».

Un altro membro dello staff della campagna elettorale lo ha espresso in modo ancora più diretto.

"Henoko da sola non può vincere", ha affermato il funzionario. "La gente si chiede: 'Abbiamo continuato a esprimere la nostra opposizione. Cos'altro dovremmo fare?'"

HENOKO NON È PIÙ IN VENDITA

Genta Koja, 42 anni, ex vicesindaco di Naha e principale sfidante di Tamaki alle elezioni, è favorevole al trasferimento della base aerea di Futenma. Tuttavia, anche lui ha evitato l'argomento durante il suo primo discorso ufficiale in campagna elettorale, il 27 agosto.

"Henoko non è più un problema", ha dichiarato un alto funzionario della campagna elettorale di Koja. "Il progetto andrà semplicemente avanti. La cosa più importante è conquistare gli elettori con politiche economiche."

Al lancio della sua campagna elettorale, Koja ha affermato che la cooperazione con Tokyo offriva una strada migliore per il futuro della prefettura di Okinawa.

"È facile dare la colpa al governo nazionale e lamentarsi del fatto che la vita a Okinawa non stia migliorando", ha detto Koja. "Ma Okinawa non cambierà in questo modo."

Dopo anni di sconfitte legali contro il governo centrale e la prosecuzione dei lavori di costruzione a Henoko, entrambe le parti sembrano credere che gli elettori siano più interessati alle questioni economiche e alla vita quotidiana che a una nuova ondata di controversie sulla nuova base militare.

CHI RAPPRESENTA OKINAWA?

Koja si presenta come il candidato di un'ampia coalizione che trascende le tradizionali divisioni partitiche, riproponendo la formula che un tempo permise al movimento di tutta Okinawa di dominare la politica prefettizia.

Al comizio di Koja del 2 settembre a Naha, un'arena con una capienza di 3.500 posti era gremita, con bandiere di sei partiti politici che invadevano il palco.

Un membro del parlamento del Partito Liberal Democratico eletto a Okinawa ha dichiarato con orgoglio: "Ora siamo la vera totalità di Okinawa".

Questa affermazione equivaleva a una sfida diretta al movimento che aveva contribuito a portare Tamaki al potere.

Nel 2014, l'ex governatore Takeshi Onaga ha creato il movimento All Okinawa unendo conservatori e progressisti contrari al trasferimento forzato.

Anni di scontri con Tokyo hanno gradualmente indebolito questa coalizione e allontanato imprenditori e sostenitori conservatori.

Ma non tutti coloro che sostengono Koja sono favorevoli a legami più stretti con Tokyo.

Un membro di spicco della sua organizzazione di supporto ha chiesto: "Se diventerà governatore, Okinawa finirà per fare tutto ciò che le viene imposto dalla terraferma?"

"DISCUTERE IN MODO APPROPRIATO"

La scomparsa di Henoko dai discorsi della campagna elettorale ha provocato rassegnazione e frustrazione in alcuni elettori.

"Non è cambiato nulla", ha affermato un dipendente cinquantenne dell'azienda dopo aver visitato un seggio elettorale anticipato a Ginowan, dove la base aerea di Futenma è circondata da abitazioni.

Avendo vissuto in città per circa 25 anni, ha sopportato il rombo quotidiano degli aerei militari americani e l'ansia quando questi sorvolavano a bassa quota le zone residenziali.

Desidera che Futenma ritorni, si oppone al trasferimento delle sue funzioni in altre località di Okinawa e ha votato per candidati contrari al trasferimento nel 2014, 2018 e 2022.

La sua opposizione rimane immutata. Ma anni di battaglie legali infruttuose e lavori di costruzione in corso l'hanno spinta ad adottare una nuova strategia.

"Non voglio che Okinawa si limiti a fare ciò che dice il governo nazionale", ha affermato. "Ma dobbiamo accettare certe cose e andare avanti."

Un lavoratore part-time di 71 anni di Naha ha espresso una preoccupazione diversa.

Il futuro di Futenma rimane incerto nonostante i lavori in corso a Henoko. La nuova piattaforma offshore che la sostituirà si trova ad affrontare notevoli sfide tecniche e non ha una data di completamento certa.

Quest'anno è inoltre emerso che il Dipartimento della Difesa statunitense non avrebbe restituito Futenma fino a quando non fosse stata selezionata una pista di atterraggio sostitutiva più lunga, sollevando ulteriori dubbi sul fatto che la base aerea sarebbe stata restituita anche dopo il completamento delle nuove strutture.

Temendo che Futenma potesse rimanere in uso anche dopo la fine di Henoko, l'uomo ha affermato: "I candidati evitano Henoko. Dovrebbero discuterne seriamente."

(Questo articolo è stato compilato in base ai resoconti di Mika Kuniyoshi, Kazufumi Kaneko, Takae Kumagai, Satsuki Tanahashi e Nobuyuki Takiguchi.)