Mentre gli uffici della Yakuza chiudono, la base principale della gang rimane silenziosa

KOBE–Un muro di pietra protegge il lato sud di una grande casa in un tranquillo quartiere residenziale, mentre diverse telecamere di sorveglianza sono puntate sul marciapiede.

È il quartier generale della Yamaguchi-gumi, la più grande organizzazione yakuza del Paese. E le forze dell'ordine sperano che questa zona diventi il prossimo obiettivo dei residenti, impegnati in una lotta decennale per scacciare i gangster dai loro quartieri.

La Yamaguchi-gumi si sciolse nell'agosto 2015, dando origine a un numero crescente di bande rivali e a episodi di violenza. Temendo per la propria incolumità, i residenti presentarono ricorsi in tribunale che portarono a ingiunzioni che impedivano ai gangster di utilizzare i loro uffici.

Ma non è stata richiesta alcuna ingiunzione per quanto riguarda la base principale relativamente pacifica del sindacato criminale.

“INDIFFERENZA” ALLA BASE DELLA YAKUZA

La sede centrale si trova nel quartiere Shinohara-Honmachi del quartiere Nada di Kobe, a circa 20 minuti di auto dal centro città.

In origine l'edificio era la residenza di Kazuo Taoka, il terzo leader della Yamaguchi-gumi, che trasformò il sindacato in un'organizzazione nazionale.

Gli abitanti del posto hanno espresso opinioni contrastanti sulla struttura fortificata.

Un uomo sulla sessantina che afferma di aver vissuto lì vicino per tutta la vita "non gli importa se l'edificio è qui o no".

Ha affermato di non essersi mai sentito minacciato dalla sua esistenza, sebbene non avesse "offerto nulla in particolare per cui poter essere grato".

"Penso che anche altre persone siano indifferenti a questo", ha detto.

Un altro abitante del posto ha detto: "Non sto dicendo che li voglio lì, ma sono preoccupato per chi verrà quando se ne saranno andati".

Queste preoccupazioni derivano dalla scissione della Yamaguchi-gumi avvenuta un decennio fa, che ha dato vita a una miriade di bande rivali, a partire dalla Kobe Yamaguchi-gumi con sede a Inami, nella prefettura di Hyogo.

La Kizuna-kai, con sede a Neyagawa, nella prefettura di Osaka, si è poi separata dalla Kobe Yamaguchi-gumi nel 2017. Nel 2020, anche l'Okayama Ikeda-gumi si è separata dalla Kobe Yamaguchi-gumi.

Successivamente vennero segnalati episodi di violenza tra la Yamaguchi-gumi e gli altri tre gruppi criminali.

Nel 2020, la polizia ha dichiarato ufficialmente il conflitto una "guerra territoriale", consentendo alle autorità di vietare legalmente ai gangster di entrare nei loro uffici e in altri locali.

Questa designazione ha inoltre consentito ai residenti che vivono nei pressi delle strutture della yakuza di intraprendere azioni legali per sospendere l'utilizzo degli edifici da parte dei gangster.

L'obiettivo più ampio è impedire ai membri della yakuza di tornare in queste basi, anche se le loro bande vengono rimosse dall'elenco delle organizzazioni designate coinvolte nel conflitto.

Naturalmente, attaccare i gangster comporta il rischio di ritorsioni.

Pertanto, nel 2013, la legge anti-yakuza è stata rivista per consentire alla Commissione nazionale per la sicurezza pubblica di riconoscere i centri prefettizi per la lotta alla criminalità organizzata come "organizzazioni qualificate".

Questi centri possono intentare "cause rappresentative" contro le organizzazioni criminali per conto dei residenti, i cui dati personali non vengono divulgati agli imputati durante il procedimento giudiziario.

Nella prefettura di Hyogo, il Centro prefettizio per l'eliminazione della Yakuza ha presentato 10 richieste di ingiunzioni temporanee dal 2017, prendendo di mira gli edifici utilizzati dalla Yamaguchi-gumi, dalla Kobe Yamaguchi-gumi e dalla Kizuna-kai.

Nove di questi casi hanno portato a provvedimenti cautelari. Nel caso rimanente è stato raggiunto un accordo, che ha sostanzialmente accolto la richiesta dei residenti.

In seguito a queste azioni penali, gli uffici delle gang situati in varie località furono venduti a organizzazioni private.

Takamitsu Yoritomi, presidente del comitato dell'Ordine degli avvocati di Hyogo per combattere l'intervento violento delle gang nelle controversie civili, ha affermato che i residenti hanno agito per paura che persone innocenti potessero essere coinvolte nella violenza delle gang.

"Dietro questa tendenza c'è un crescente senso di preoccupazione tra i residenti dopo una serie di incidenti pericolosi, come sparatorie nelle strade pubbliche e attacchi alle sedi delle gang", ha affermato Yoritomi.

La divisione anti-yakuza della polizia della prefettura di Hyogo ha osservato che, in un caso, i residenti erano preoccupati per "possibili pericoli per un asilo nido, una scuola elementare e una scuola media situate nelle immediate vicinanze" di una sede di una gang.

I residenti hanno anche affermato di aver evitato una strada in cui si trovava la sede di un'organizzazione criminale.

“CONTROMISURE” CONTRO I RESIDENTI

Ma il procedimento per ottenere un'ingiunzione riguardante la sede centrale della Yamaguchi-gumi non è ancora iniziato.

"Una delle ragioni sembra essere l'assenza di incidenti violenti nei pressi del centro", ha affermato un funzionario della polizia prefettizia.

Un altro alto funzionario della polizia ha affermato che i gangster avevano fatto tutto il possibile per comportarsi da buoni vicini.

"L'organizzazione criminale ha implementato delle 'contromisure' contro i residenti, tra cui l'avvio di una campagna di pulizia regionale, l'organizzazione di un evento di preparazione di torte di riso e una festa di Halloween", ha detto l'agente. "A quanto pare sanno fin troppo bene che verranno sfrattati se le critiche dovessero aumentare".

Dietro le quinte, la sede centrale svolge un ruolo importante in schemi sempre più complessi per fare soldi, ha affermato la polizia.

Secondo il white paper del 2025 dell'Agenzia nazionale di polizia, "i membri della mafia, tra gli altri, sono profondamente coinvolti in casi di frode speciali in qualità di membri chiave, il che indica che le organizzazioni yakuza stanno sfruttando queste truffe specializzate come principale fonte di finanziamento".

La polizia ha fatto irruzione negli uffici di un gruppo affiliato alla Yamaguchi-gumi a causa del presunto coinvolgimento di uno dei suoi membri in una truffa.

Sulla base di questa indagine, un funzionario della polizia della prefettura di Hyogo ha descritto il quartier generale della Yamaguchi-gumi come la "base delle loro attività illecite".

"La struttura è un simbolo della loro presenza per i membri", ha affermato l'ufficiale, esprimendo la speranza che i residenti continuino i loro sforzi legali per ottenere un'ingiunzione.

"I progressi verso la sospensione del suo utilizzo renderanno più rigide le loro operazioni", ha affermato l'ufficiale.

LUOGHI DELLE RIPRESE DI SPOOKS

Un esempio di causa intentata dai residenti riguarda l'ex ufficio della Yamaken-gumi, un gruppo affiliato alla Yamaguchi-gumi, nel distretto di Hanakumacho del quartiere Chuo di Kobe.

Un membro del Kodo-kai, un'organizzazione centrale della Yamaguchi-gumi, ha ucciso a colpi d'arma da fuoco due gangster della Yamaken-gumi di fronte all'edificio nell'ottobre 2019.

A quel tempo, la Yamaken-gumi era sotto la guida di Kobe Yamaguchi-gumi.

Il centro anticrimine organizzato locale ha rappresentato 40 residenti del quartiere e ha presentato una mozione per un'ingiunzione preliminare nel marzo 2022 per impedire ai membri delle gang di soggiornare nell'edificio.

A maggio sono stati emessi divieti temporanei di occupazione degli uffici presso la Kobe Yamaguchi-gumi e a giugno presso la Yamaken-gumi.

"Abbiamo dato per scontato l'ufficio della yakuza per molto tempo", ha detto una donna sulla cinquantina che vive nelle vicinanze. "Ma dopo la sparatoria, ci siamo resi conto che faceva paura."

Sebbene l'edificio sia ancora lì, la donna ha affermato di "sentirsi sollevata sapendo che i membri delle gang non si fanno più vedere qui".

Ha anche affermato che i residenti potevano passeggiare nelle strade vicine senza doversi preoccupare delle guerre tra bande.

Un rappresentante della divisione anti-yakuza della polizia della prefettura di Hyogo si è impegnato a continuare a collaborare con le parti interessate per porre fine alle operazioni dei gangster.

"Aiuteremo attivamente le persone che sperano di sbarazzarsi delle sedi delle organizzazioni criminali nelle loro comunità", ha affermato il rappresentante.

Kobe non è l'unico posto in cui i residenti hanno intentato cause legali contro gruppi criminali organizzati.

Nel 2019, la sezione di Kurume del tribunale distrettuale di Fukuoka ha emesso un divieto temporaneo di utilizzo degli uffici di un'organizzazione legata al gruppo criminale designato Dojin-kai.

Nel 2024, il tribunale distrettuale di Tokyo ha concesso un'ingiunzione temporanea contro la sede centrale della Sumiyoshi-kai, situata in un appartamento nel quartiere Shinjuku di Tokyo.