La TEPCO presenta i droni che interrogheranno il reattore della centrale di Fukushima
La Tokyo Electric Power Co. ha presentato dei micro-droni che esamineranno un reattore distrutto nella centrale nucleare n. 1 di Fukushima e aiuteranno a definire un metodo per estrarre tonnellate di combustibile fuso.
Il 1° ottobre la TEPCO ha mostrato ai media un'esercitazione di addestramento con droni presso un impianto di reattori simulati a Kashiwa, nella prefettura di Chiba.
I droni, lunghi 12 centimetri, larghi 13 centimetri e alti 4 centimetri, pesano 95 grammi. Sono progettati per operare in ambienti in cui i livelli di radiazioni sono troppo elevati per l'attività umana.
Si prevede che voleranno per 10 minuti e che a novembre riprenderanno l'interno del reattore n. 3 della centrale.
Il reattore 3 è uno dei tre che si sono fusi dopo che la centrale nucleare è stata colpita dal grande terremoto e dallo tsunami del Giappone orientale l'11 marzo 2011.
Le immagini raccolte saranno utilizzate per creare modelli 3D dell'interno del reattore, aiutando gli ingegneri a identificare i blocchi e a valutare i danni strutturali prima di avviare operazioni di rimozione dei detriti su larga scala.
Durante la dimostrazione, due droni montati su una piattaforma sono stati inseriti nel reattore attraverso uno stretto foro di penetrazione di 14 cm. Uno di essi si è staccato, navigando tra tubi e ostacoli per dimostrare la sua manovrabilità.
Si stima che nei tre reattori danneggiati della centrale di Fukushima siano rimaste circa 880 tonnellate di combustibile nucleare fuso e materiali strutturali.
La rimozione di questo enorme volume di detriti altamente radioattivi è considerata la fase più difficile dello smantellamento dell'impianto.
Per studiare la composizione del combustibile fuso, la TEPCO ha estratto 0,9 grammi di corium dal reattore n. 2 in due tentativi.
A luglio, la TEPCO ha proposto un metodo per la rimozione su larga scala dei detriti dal reattore n. 3. Il piano prevede l'inserimento di un dispositivo a forma di asta dall'alto per frantumare i detriti all'interno del recipiente a pressione, per poi aspirarli lateralmente.
Si prevede che i preparativi per l'operazione richiederanno dai 12 ai 15 anni, mentre i lavori su vasta scala inizieranno all'inizio dell'anno fiscale 2037.
I funzionari della TEPCO affermano che le riprese dei droni saranno fondamentali per stabilire se il metodo di estrazione pianificato sia fattibile.
