TEPCO recupera minuscolo combustibile fuso dal reattore distrutto di Fukushima
L'operatore del complesso nucleare di Fukushima Daiichi ha dichiarato giovedì di aver recuperato una piccola quantità di combustibile fuso da uno dei reattori colpiti, nel suo primo tentativo dopo che l'impianto fu colpito da un terremoto e da un enorme tsunami più di dieci anni fa.
L’estrazione riuscita dei detriti del reattore n. 2 – sebbene si trattasse di una sostanza simile a una roccia del peso di meno di 3 grammi – è vista come un passo fondamentale verso l’obiettivo di completare il processo di smantellamento dell’impianto vecchio di decenni, che ha subito la fusione del carburante. da tre reattori durante la crisi nucleare iniziata nel marzo 2011.
Si stima che circa 880 tonnellate di detriti di combustibile, una miscela di barre di combustibile fuse e altre sostanze successivamente raffreddate e solidificate, rimangano nei reattori n. 1, 2 e 3.
"Crediamo che ci stiamo avvicinando alla fase di un lavoro di smantellamento su larga scala", ha detto il portavoce del governo giapponese Yoshimasa Hayashi in una conferenza stampa.
Intorno alle 11:40 di giovedì, i lavoratori hanno recuperato un contenitore di alluminio contenente i detriti, che un dispositivo telecomandato aveva precedentemente afferrato dal fondo del contenitore primario di contenimento del reattore n. 2, secondo la Tokyo Electric Power Company Holdings Inc.
È stato confermato che i livelli di radiazione attorno ai detriti sono inferiori a 24 millisievert all’ora, una soglia fissata dalla TEPCO per la sicurezza dei lavoratori coinvolti.
Il campione di detriti è stato quindi trasferito in un'apparecchiatura sigillata chiamata "vano portaoggetti" nell'edificio che ospita il reattore n. 2 per misurarne le dimensioni e il peso. Verrà poi inviato per l'analisi ad un centro di ricerca nella vicina prefettura di Ibaraki.
L'intero processo è stato condotto in via sperimentale e si prevede che l'analisi verrà utilizzata per suggerire i metodi migliori per eseguire il lavoro di recupero e per lo stoccaggio dei detriti di carburante.
TEPCO aveva inizialmente previsto di avviare il processo di recupero nel 2021 con l’obiettivo di completare lo smantellamento dei reattori entro il 2051, ma è stato rinviato tre volte a causa, tra le altre cose, di cambiamenti nei metodi di estrazione.
Il processo ha subito alcuni intoppi, soprattutto all'inizio, il 22 agosto, quando sono sorti problemi nei lavori di preparazione prima dell'invio del dispositivo di recupero, progettato per essere estensibile fino a 22 metri.
La TEPCO ha ripreso il processo il 10 settembre, ma l'operazione è stata interrotta il 17 settembre dopo che le telecamere collegate al dispositivo hanno smesso di funzionare.
I detriti furono finalmente raccolti il 30 ottobre e collocati appena fuori dal contenitore del reattore per il recupero da parte dei lavoratori.
