I tokyoti respingono i giganti dei giganti dei giganti

Nell'area metropolitana di Tokyo sta crescendo il malcontento per le proposte di costruire giganteschi data center in zone residenziali, con gruppi industriali che stanno lavorando per appianare i rapporti tra i residenti, preoccupati per la natura imponente di queste "strane" strutture, e le aziende che le gestiscono.

Nonostante le aziende tecnologiche stiano investendo molto nella costruzione di enormi hub digitali per soddisfare le esigenze di archiviazione ed elaborazione del cloud computing e dell'intelligenza artificiale, alcuni progetti vengono accantonati a causa dell'opposizione dei residenti preoccupati per la carenza di energia elettrica, le isole di calore e l'ostruzione della luce naturale.

Nella città di Hino, a Tokyo, un cartellone pubblicitario annunciava la costruzione di tre data center, tra cui un edificio di cinque piani alto 72 metri, il cui completamento è previsto per il 2031. Essendo la struttura più alta della città, sarebbe il proverbiale punto debole della zona.

Un'associazione residenziale chiede che il progetto venga sospeso finché il piano non sarà conforme all'ordinanza cittadina che limita l'altezza dei condomini a 25 metri.

L'impianto, che richiederà misure di sicurezza rigorose, consumerà inoltre un'enorme quantità di elettricità e genererà notevoli livelli di calore.

"Non ci hanno fornito una spiegazione accettabile", ha affermato il capo dell'associazione dei residenti, Eizo Tsutsumizaki, 71 anni, riferendosi al proprietario del progetto, la Mitsui Fudosan Co., Ltd.

Mitsui Fudosan sta ora valutando la possibilità di ridurre l'altezza dell'edificio. Come compromesso, prevede anche di costruire un nuovo parco e un marciapiede sul sito per accogliere la comunità.

A Inzai, nella prefettura di Chiba, sede di numerosi data center, la città è stata inondata di richieste di informazioni ad aprile, quando sono stati svelati i progetti per un edificio alto più di 50 metri che ospiterà un data center in una posizione privilegiata di fronte a una stazione.

Secondo Datacenter.com, aggiungerebbe una nuova, imponente struttura all'area, che ospita già 114 data center.

Il sindaco Kengo Fujishiro ha scritto sui social media: "Questo posto è il centro della vita cittadina. Non è la sede adatta per questa struttura".

A Nagareyama, una città nella stessa prefettura, un piano emerso nel 2022 per costruire un centro dati su un terreno libero a sud del municipio ha dovuto essere ritirato a causa dell'opposizione dei residenti.

Gli scontri tra residenti e giganti della tecnologia nascono dalla mancanza di siti adatti in Giappone, considerato un Paese attraente.

Secondo il Japan Data Center Council, il Giappone ha infrastrutture migliori e un ambiente politico stabile rispetto ad altri paesi asiatici, il che lo rende un luogo privilegiato per investimenti tecnologici su larga scala.

Tuttavia, i siti proposti tendono a essere ubicati in grandi città, dove i lavoratori sono facilmente raggiungibili e l'infrastruttura delle telecomunicazioni è solida.

"Gli unici siti adatti sono a Tokyo, Osaka e nelle loro periferie", ha affermato il direttore esecutivo del JDCC, Naohiro Masunaga. Con quasi tutte le opzioni esaurite, le aziende non hanno altra scelta che invadere le aree residenziali.

Con l'esplosione della domanda di elaborazione dati, le strutture stanno diventando sempre più importanti. I data center iperscalabili, ovvero strutture con una superficie totale di oltre 15 metri quadrati, sono diventati comuni, e le loro server farm integrate soddisfano le esigenze di elaborazione delle funzioni cloud in rapida crescita, dei big data e dell'intelligenza artificiale generativa.

Fumito Haga, direttore del Fuji Chimera Research Institute, ha affermato: "Non c'è dubbio che il numero di giganteschi data center continuerà ad aumentare".

Alcune municipalità stanno prendendo in mano la situazione. Ad aprile, il distretto di Koto a Tokyo ha iniziato a richiedere ai proprietari di data center di installare in anticipo la segnaletica di cantiere e di indicare chiaramente la posizione delle unità esterne che emettono calore.

Inzai iniziò a valutare se imporre delle restrizioni alla costruzione di data center in prossimità di aree residenziali.

Masunaga del JDCC ha dichiarato: "In questo momento, l'ansia è diffusa. È importante che gli imprenditori divulghino le informazioni e si impegnino regolarmente per costruire un rapporto di fiducia con le comunità colpite".