Trump e Xi aprono il vertice di Pechino elogiando i progressi commerciali

PECHINO, 14 maggio – Il presidente cinese Xi Jinping ha salutato con favore i colloqui commerciali positivi con gli Stati Uniti all'inizio del vertice di due giorni con il presidente Donald Trump a Pechino, giovedì. Si prevede che le discussioni riguarderanno anche l'accordo sul nucleare iraniano e la vendita di armi statunitensi a Taiwan. Con i tassi di gradimento calati a causa del suo coinvolgimento in Medio Oriente, l'attesissimo viaggio di Trump in Cina – il primo di un presidente statunitense nel principale rivale strategico degli Stati Uniti dalla sua ultima visita nel 2017 – ha assunto un significato ancora maggiore.

"Sei un grande leader, a volte alla gente non piace che lo dica, ma lo dico comunque", ha detto Trump a Xi dopo che il leader cinese gli ha offerto un grande ricevimento nell'imponente Grande Sala del Popolo di Pechino, con una guardia d'onore e una folla di bambini che sventolavano con entusiasmo fiori e bandiere americane e cinesi.

"Alcuni dicono che questo potrebbe essere il più grande vertice mai tenuto", ha affermato Trump. "È un onore essere con voi. È un onore essere vostro amico, e le relazioni tra Cina e Stati Uniti saranno migliori che mai", ha aggiunto.

Xi ha aperto il vertice dicendo a Trump che relazioni stabili tra Cina e Stati Uniti giovano al mondo intero. "Quando cooperiamo, entrambe le parti ne traggono beneficio; quando ci scontriamo, entrambe le parti ne soffrono". Ha anche affermato che i colloqui preparatori tenutisi mercoledì tra le delegazioni economiche e commerciali in Corea del Sud hanno raggiunto un "risultato complessivamente equilibrato e positivo", secondo una dichiarazione dell'agenzia di stampa ufficiale cinese Xinhua.

L'ultimo ciclo di colloqui mirava a mantenere la tregua commerciale raggiunta lo scorso ottobre e a stabilire meccanismi a sostegno degli scambi commerciali e degli investimenti futuri, secondo quanto riferito da funzionari a conoscenza della questione.

Nel viaggio, insieme a Trump, c'era un gruppo di amministratori delegati intenzionati a risolvere le problematiche con la Cina, tra cui Elon Musk e Jensen Huang, CEO di Nvidia, quest'ultimo aggiuntosi all'ultimo momento. Trump ha dichiarato che la sua prima richiesta a Xi sarebbe stata quella di "aprire" la Cina all'industria americana.

Musk, Huang e Tim Cook di Apple erano presenti ai colloqui di apertura tra i leader, e Musk ha detto ai giornalisti che erano stati "meravigliosi" mentre lasciava la Sala Grande. Gli incontri di questa settimana permetteranno a Xi e Trump di trascorrere molto tempo insieme: dopo i colloqui iniziali, visiteranno il Tempio del Cielo, sito patrimonio mondiale dell'UNESCO, e parteciperanno a un banchetto di stato giovedì, prima di prendere il tè e pranzare insieme venerdì, secondo quanto riferito dalla Casa Bianca.

LE DINAMICHE DEL POTERE SONO CAMBIATE

Le dinamiche di potere sono cambiate dall'ultima visita di Trump a Pechino, quando la Cina si è prodigata per ricoprire Trump di favori e acquistare prodotti americani per miliardi di dollari, ha affermato Ali Wyne, consulente senior per le relazioni USA-Cina presso l'International Crisis Group.

All'epoca, "la Cina cercava di convincere gli Stati Uniti del suo crescente prestigio... Questa volta, sono gli Stati Uniti, di propria iniziativa, a riconoscere tale prestigio", ha affermato Wyne, ricordando che Trump ha ripreso il termine "G2", riferendosi a due superpotenze, durante il suo ultimo incontro con Xi a margine del vertice APEC in Corea del Sud a ottobre. Trump si presenta ai negoziati in una posizione di debolezza. I tribunali statunitensi hanno limitato la sua capacità di imporre dazi a piacimento sulle esportazioni provenienti dalla Cina e da altri Paesi. La guerra in Iran ha inoltre alimentato l'inflazione nel Paese e aumentato il rischio che il Partito Repubblicano di Trump possa perdere il controllo di uno o entrambi i rami legislativi nelle elezioni di medio termine di novembre.

Nonostante il rallentamento dell'economia cinese, Xi non si trova ad affrontare pressioni economiche o politiche paragonabili. Ciononostante, entrambe le parti sono determinate a mantenere la tregua commerciale raggiunta lo scorso ottobre, in cui Trump ha sospeso i dazi a tre cifre sui prodotti cinesi e Xi si è astenuto dal bloccare le forniture globali di terre rare, essenziali per la produzione di prodotti che vanno dai veicoli elettrici alle armi. Si prevede inoltre che discutano di forum volti a sostenere gli scambi commerciali e gli investimenti reciproci e che si impegnino in un dialogo su questioni relative all'intelligenza artificiale.

Washington sta cercando di vendere aerei Boeing, prodotti agricoli ed energia alla Cina per ridurre il deficit commerciale che da tempo irrita Trump, mentre Pechino vuole che gli Stati Uniti allentino le restrizioni sulle esportazioni di apparecchiature avanzate per la produzione di chip e semiconduttori, hanno affermato funzionari coinvolti nel progetto.

IRAN E TAIWAN IN OCCASIONE

Al di là delle questioni commerciali, si prevede che Trump incoraggerà la Cina a persuadere l'Iran a raggiungere un accordo con Washington per porre fine al conflitto. Tuttavia, gli analisti dubitano che Xi sia disposto a esercitare forti pressioni su Teheran o a interrompere il sostegno militare, dato il valore dell'Iran per Pechino come contrappeso strategico agli Stati Uniti.

Il Segretario di Stato americano Marco Rubio ha dichiarato a Fox News a bordo dell'Air Force One che è nell'interesse della Cina contribuire a risolvere la crisi, poiché molte delle sue navi sono bloccate nel Golfo e un rallentamento dell'economia globale danneggerebbe gli esportatori cinesi.

Per Xi Jinping, la vendita di armi statunitensi a Taiwan, l'isola democraticamente governata rivendicata dalla Cina, sarà una priorità assoluta. Mercoledì la Cina ha ribadito la sua ferma opposizione alla vendita, mentre lo stato di un pacchetto di armi da 14 miliardi di dollari in attesa dell'approvazione di Trump rimane incerto. Gli Stati Uniti sono legalmente obbligati a fornire a Taiwan i mezzi per difendersi, nonostante l'assenza di relazioni diplomatiche formali.

"Trump non ha molte carte da giocare. Ma non credo che veda la situazione in questo modo", ha affermato Ronan Fu, ricercatore associato presso l'Academia Sinica, il principale think tank governativo di Taiwan.

Xi ha in programma una visita reciproca, seppur provvisoria, entro la fine dell'anno, che rappresenterebbe la sua prima visita negli Stati Uniti da quando Trump si insedierà alla Casa Bianca nel 2025.