Trump farà pressione su Takaichi affinché aumenti la spesa per la difesa dopo un cordiale primo incontro

TOKYO – Il primo ministro Sanae Takaichi e il presidente degli Stati Uniti Donald Trump si sono astenuti dall'intraprendere discussioni dettagliate sulla spesa per la difesa del Giappone durante il loro primo vertice di martedì, ma si prevede che Washington farà pressione su Tokyo affinché si assuma una quota maggiore dell'onere nel prossimo futuro.

Il vertice di Tokyo si è svolto pochi giorni dopo che Takaichi, che la scorsa settimana è diventata la prima leader donna del Giappone, si è impegnata nel suo primo discorso parlamentare di venerdì ad aumentare la spesa per la difesa al 2% del prodotto interno lordo entro marzo, due anni prima dell'obiettivo precedente.

Gli esperti di sicurezza affermano che Takaichi deve dimostrare il suo impegno non solo aumentando volontariamente il bilancio della difesa, ma anche delineando la sua visione per l'alleanza tra Stati Uniti e Giappone in un contesto di sicurezza sempre più severo.

Takaichi, succeduta a Shigeru Ishiba, è considerata una vera colomba della finanza e una convinta conservatrice, con opinioni aggressive su diplomazia e sicurezza, plasmate dal suo rapporto con il defunto Primo Ministro Shinzo Abe. Ha espresso il desiderio di rafforzare le capacità difensive del Giappone.

Abe, ucciso a colpi d'arma da fuoco mentre pronunciava un discorso elettorale nel 2022, ha stretto uno stretto rapporto personale con Trump durante il suo primo mandato presidenziale di quattro anni, iniziato nel 2017. Martedì, Takaichi ha tentato di entrare in contatto con Trump a causa della comune ammirazione per il leader assassinato.

La spesa per la difesa del Giappone è stata apparentemente discussa al vertice di martedì, con Takaichi che ha dichiarato ai giornalisti dopo l'incontro di aver espresso la "determinazione" di Tokyo a continuare ad aumentare la spesa per la difesa "in modo proattivo", ma nessuna delle due parti ha menzionato cifre specifiche.

"Sono fiducioso di poter portare l'alleanza nippo-americana a nuovi livelli con il presidente Trump", ha affermato il 64enne.

Yasuhiro Kawakami, direttore e ricercatore senior presso la Sasakawa Peace Foundation con sede a Tokyo, ha affermato che Trump potrebbe essersi astenuto dal discutere cifre specifiche per non "mettere pressione" sul Giappone per il momento.

Mentre Trump si prepara a incontrare il presidente cinese Xi Jinping più avanti questa settimana in Corea del Sud, "credo che dovessero dare priorità alla dimostrazione di un'alleanza forte e unita tra Giappone e Stati Uniti", ha affermato Kawakami.

Mercoledì, il ministro della Difesa Shinjiro Koizumi ha parlato con il suo omologo americano Pete Hegseth, che accompagnava Trump nella sua visita, e ha dichiarato in una conferenza stampa congiunta di aver illustrato nei dettagli il piano del Giappone per raggiungere l'obiettivo di spesa per la difesa del 2% del PIL.

Quando un giornalista gli ha chiesto se desiderava che il Giappone raggiungesse obiettivi digitali specifici, Hegseth ha risposto: "Non sono stati certamente imposti requisiti al Giappone".

Nel 2022, il Giappone ha deciso di stanziare 43 trilioni di yen (283 miliardi di dollari) in cinque anni, fino all'anno fiscale 2027, per raggiungere la soglia del 2%, che corrisponde allo standard in vigore all'epoca tra i membri della NATO, a causa delle sfide alla sicurezza poste da Cina, Corea del Nord e Russia.

Tale importo comprende i costi "legati alla difesa", tra cui le spese relative alla guardia costiera giapponese, alle operazioni di mantenimento della pace delle Nazioni Unite e allo sviluppo della sicurezza informatica.

Per decenni, il Giappone ha fissato un tetto massimo al suo bilancio annuale per la difesa a circa l'1% del PIL, ovvero circa 5 trilioni di yen, riflettendo la sua posizione pacifista postbellica contenuta nella sua Costituzione sulla rinuncia alla guerra.

Per finanziare il suo impegno da 43 trilioni di yen, il governo ha approvato aumenti delle imposte sul reddito, sulle società e sul tabacco, nonostante l'onere del debito abbia superato i 1,3 trilioni di yen, più del doppio del PIL del Paese.

Ad aprile, il Ministero della Difesa ha dichiarato che le spese corrispondenti avrebbero portato il bilancio iniziale della difesa per l'anno fiscale 2025 a 9,9 trilioni di yen, pari all'1,8% del PIL di tre anni prima, a dimostrazione dei costanti progressi del governo verso il raggiungimento del suo obiettivo.

Trump è tornato alla Casa Bianca a gennaio, proclamando il suo mantra "America First". Temendo un cambiamento di priorità a Washington, a giugno i membri della NATO hanno fissato un nuovo obiettivo: destinare il 5% del loro PIL alla difesa entro il 2035, di cui l'1,5% alle infrastrutture militari come porti, aeroporti e ponti.

Secondo quanto riferito da una fonte diplomatica, l'amministrazione Trump ha proposto in sordina che il Giappone aumenti la spesa per la difesa al 3,5% del PIL.

Tetsuo Kotani, professore alla Meikai University, ha affermato di essere "quasi certo" che in futuro l'amministrazione Trump chiederà al Giappone di spendere il 5% del suo PIL per la difesa.

Ma Kotani ha affermato che Takaichi ha dimostrato la sua volontà di affrontare la questione della spesa per la difesa esprimendo la sua intenzione di anticipare l'obiettivo del 2% "prima di ricevere una richiesta formale dall'amministrazione Trump".

Takaichi probabilmente vorrà anche evitare critiche interne, presentando la decisione come presa "volontariamente" dal Giappone, piuttosto che in risposta a una richiesta degli Stati Uniti, ha affermato Kotani, esperto di sicurezza internazionale.

Le dimensioni dell'economia giapponese, soprattutto se paragonate a quelle di molti membri della NATO, fanno sì che un tale livello di spesa per la difesa consentirebbe al Paese di difendersi, ha affermato.

"Ciò suggerisce che le forze statunitensi in Giappone potrebbero diventare superflue e che potrebbe essere possibile cambiare radicalmente la logica dell'alleanza. Pertanto, il futuro dell'alleanza dovrebbe essere discusso per primo", ha affermato Kotani.

Kawakami ritiene che Trump si aspetti molto da Takaichi, che governerà come Abe e che il Giappone sarà in grado di "raggiungere la stabilità regionale e la pace da solo, invece di affidarsi completamente agli Stati Uniti".