Un analista mette in guardia dai bot e dallo spam sui social media in vista delle elezioni.
Mentre la campagna per le elezioni dell'8 febbraio per la camera bassa inizia ufficialmente il 27 gennaio, un analista dell'intelligence mette in guardia da una recrudescenza di pubblicazioni alimentate dalla disinformazione sui social media, volte a danneggiare la reputazione dei candidati.
Questa tattica ricorda le elezioni del Senato dell'estate scorsa e rientra in quella che gli analisti chiamano "guerra cognitiva": l'uso di disinformazione e narrazioni mirate per influenzare l'opinione pubblica e il comportamento di voto.
Secondo Nasa Tatsuguchi, analista capo di Japan Nexus Intelligence Inc. (JNI), che monitora e valuta i social media, alcuni account in lingua straniera hanno recentemente e improvvisamente aumentato i loro post in giapponese.
Un account chiamato X, precedentemente Twitter, con decine di migliaia di follower e precedentemente noto per i suoi articoli pro-cinesi in inglese e cinese, ha cambiato tattica.
JNI ha indicato che l'account ha intensificato il suo contenuto in lingua giapponese dalla fine di novembre, con Tatsuguchi ha sottolineato che molti dei nuovi messaggi sono critiche al primo ministro Sanae Takaichi.
Ad esempio, un articolo descrive lo scioglimento della camera bassa come "un atto insensato che danneggia chiaramente gli interessi del Giappone".
Ma sulla piattaforma l'account è indicato come "Cina", ha affermato.
Tatsuguchi ha notato che la narrazione è stata amplificata, anche se in modo limitato.
"Non si tratta solo di account pro-Cina", ha affermato. "Anche gli account giapponesi che criticano il Primo Ministro Takaichi stanno diffondendo questo messaggio, e questo ha generato un forte coinvolgimento".
CHI PUBBLICA QUESTO?
JNI sta inoltre monitorando un aumento del numero di bot, account automatizzati programmati per inviare ripetutamente spam.
A dicembre, l'azienda ha identificato diversi account che hanno iniziato a mostrare "attività simili a quelle dei bot" condividendo messaggi politici. Alcuni sembrano aver modificato i loro profili per promuovere narrazioni specifiche, ha affermato Tatsuguchi.
Anche se questi account non agiscono ancora in modo apertamente coordinato, Tatsuguchi rimane cauto.
"È possibile che trasmettano un messaggio specifico in concomitanza con il periodo elettorale, quindi non dobbiamo distogliere lo sguardo dai loro movimenti", ha affermato.
Queste preoccupazioni rispecchiano quelle sollevate durante le elezioni del Senato dell'estate scorsa.
Un'indagine condotta all'epoca da JNI rivelò che circa 9.400 account erano coinvolti in attività di tipo bot, ha affermato.
Un'analisi più approfondita di 170 di questi account ha rivelato che 77 di essi hanno registrato un forte aumento delle condivisioni durante la campagna elettorale. I contenuti condivisi includevano critiche all'allora Primo Ministro Shigeru Ishiba e articoli sugli "stranieri".
All'epoca, le speculazioni sulle interferenze straniere erano diffuse.
Il governo giapponese ha riconosciuto questa possibilità e Masaaki Taira, allora Ministro della Trasformazione Digitale, ha affermato che "ci sono state segnalazioni in tal senso".
In risposta, lo scorso settembre il governo ha annunciato una politica volta a centralizzare la raccolta di informazioni e a rafforzare la risposta a tali minacce.
Mentre Tatsuguchi ha affermato: "Non possiamo stabilire con certezza se si sia verificato o meno un intervento straniero", ha esortato l'opinione pubblica a rimanere vigile.
"È importante che ogni individuo valuti con calma qualsiasi informazione diffusa sui social network e ne giudichi l'autenticità, tenendo presente la possibilità (di interferenze)", ha consigliato, aggiungendo che gli utenti dovrebbero verificare se le fonti pubblicano esclusivamente su determinati argomenti.
Facendo eco a queste preoccupazioni, il 23 gennaio il Ministero dell'Interno ha chiesto ufficialmente agli operatori delle piattaforme di social media di contrastare la disinformazione legata alle elezioni.
"C'è un'ampia varietà di informazioni su Internet", ha dichiarato il Ministro dell'Interno Yoshimasa Hayashi in una conferenza stampa. "Chiediamo a tutti di verificarne attentamente l'autenticità".
