Un autobus che trasportava una squadra di tennis scolastica si schianta a Fukushima.
Nella mattinata del 6 maggio, un autobus che trasportava i membri di una squadra di tennis di una scuola superiore si è schiantato contro un guardrail e altre strutture a bordo strada nella prefettura di Fukushima, causando la morte di uno studente e il ferimento grave di molti altri.
L'incidente è avvenuto alle 7:40 del mattino sulle corsie di accesso alla superstrada Banetsu a Koriyama, nella prefettura di Fukushima, l'ultimo giorno della settimana festiva nazionale del Giorno d'Oro.
A bordo c'erano 20 studenti dal primo al terzo anno, appartenenti alla squadra di soft tennis maschile del liceo Hokuetsu di Niigata.
Tra i 20 membri del club, il diciassettenne Hiroto Inagaki è stato sbalzato oltre lo spartitraffico, finendo nella corsia opposta e morendo sul colpo, secondo quanto riferito dalla polizia e dai vigili del fuoco della prefettura di Fukushima.
Complessivamente, 26 persone sono state ricoverate in ospedale. Tra i trasportati c'erano diciannove studenti e l'autista, diversi dei quali hanno riportato ferite gravi.
Inoltre, un minivan con a bordo sei persone, tra cui quattro bambini, si è schiantato contro il guardrail piegato, causando lievi ferite a due persone.
Il guardrail sul luogo dell'incidente era piegato per circa 10 metri e il parabrezza dell'autobus era completamente incrinato.
La polizia sta interrogando l'autista dell'autobus, un disoccupato di 68 anni residente a Tainai, nella prefettura di Niigata, e altre persone per accertare le cause dell'incidente.
L'incidente è avvenuto in una leggera curva a destra tra gli svincoli Inawashiro-Bandai Kogen (IC) e Bandai-Atami IC.
Secondo la polizia, l'autobus ha prima urtato un dispositivo di assorbimento degli urti, chiamato "cuscino di sicurezza", sul lato sinistro della carreggiata, prima di colpire il guardrail.
I funzionari scolastici hanno dichiarato che l'autobus è partito dalla scuola intorno alle 5:30 del mattino di quel giorno ed era diretto a Tomioka, nella prefettura di Fukushima, per delle partite di allenamento programmate.
Secondo la Kanbara Tetsudo Co., un'azienda con sede a Gosen, nella prefettura di Niigata, a cui la scuola aveva chiesto di organizzare il servizio di autobus, il suo rappresentante commerciale aveva anche il compito di trovare un autista e di presentarne uno alla scuola.
L'autista non era un dipendente dell'azienda e non conosceva il venditore. Inoltre, a quanto pare, per prendere in prestito l'autobus da un'altra azienda è stata presentata la patente di guida del venditore, anziché quella dell'autista.
Secondo quanto riferito da un ragazzo di 15 anni che è passato sul luogo dell'incidente a bordo di un'auto familiare intorno alle 8 del mattino, le porte dell'autobus erano state danneggiate nell'incidente e non potevano essere aperte dall'interno, quindi i soccorritori hanno aiutato i passeggeri a uscire dal veicolo attraverso i finestrini.
IL "PROFONDO RAMMARICO" DEL PRESIDE DELLA SCUOLA
"Siamo devastati dalla perdita di uno dei nostri studenti", ha dichiarato Masahiro Haino, 63 anni, preside della scuola superiore Hokuetsu, ai giornalisti fuori dall'edificio scolastico nel quartiere Chuo di Niigata poco dopo le 13:00 dello stesso giorno.
Ha aggiunto che, oltre allo studente deceduto, anche molti altri studenti hanno dovuto sottoporsi a interventi chirurgici.
Secondo Haino, a bordo dell'autobus c'erano solo gli studenti e l'autista.
L'insegnante responsabile del club di soft tennis, che supervisionava anche la gita, guidava un'autovettura con a bordo i bagagli degli studenti e si dirigeva verso Tomioka davanti all'autobus.
L'autobus era stato noleggiato grazie agli accordi presi dall'insegnante.
"Non conosciamo ancora le circostanze dell'incidente né le sue cause", ha detto l'insegnante, poiché la scuola non ha ancora ricevuto un rapporto ufficiale dalla polizia.
La scuola ha inviato un vicepreside per assistere gli studenti e le loro famiglie e prevede di organizzare una riunione informativa per studenti e genitori già a partire dal 7 maggio.
(Questo articolo è stato redatto a partire da reportage di Susumu Okamoto, Junpei Miura e Yasushi Yamazaki.)
