Un ciclista di San Francisco fa da guida ai viaggiatori in tour in bicicletta a Tokyo.
Don Morton, di San Francisco, regola attentamente il ritmo in modo che anche il ciclista principiante più lento possa pedalare al fianco degli altri membri del club.
Morton, 81 anni, è il leader di un club ciclistico di Tokyo opportunamente chiamato Half-Fast Cycling.
membres Percorri dai 30 ai 60 chilometri, prevalentemente in aree urbane, ogni fine settimana, partendo dal quartiere dei divertimenti di Roppongi a Tokyo e dirigendoti verso il vicino lungomare di Odaiba o l'aeroporto di Haneda.
Morton ha spiegato il fascino del ciclismo a velocità ridotta.
"L'esercizio fisico, il sole e la compagnia sono importanti", ha detto. "E non dimenticate l'impareggiabile piacere di una birra dopo una pedalata."
Nato a San Francisco, Morton abbandonò gli studi universitari. Prestò servizio militare presso la base aerea di Yokota, a ovest di Tokyo, e in altre località, prima di essere congedato nel 1971. In seguito, Morton tornò all'università e si laureò in giornalismo.
Dopo aver viaggiato per il mondo in bicicletta per due anni e mezzo dopo la laurea, Morton si ritrovò senza un soldo quando si fermò in Giappone nel 1981. Inizialmente aveva pianificato di lasciare il Giappone entro sei mesi, dopo aver guadagnato abbastanza denaro per riprendere il viaggio.
Tuttavia, Morton fu nominato direttore di una rivista in lingua inglese di recente lancio in quel paese asiatico.
Morton lasciò quindi il suo incarico, ma continuò a vivere in Giappone. Da allora, per oltre 40 anni, ha scritto recensioni cinematografiche per più di 6.000 titoli.
Mentre nei fine settimana girava in bicicletta da solo per la capitale giapponese, un giorno Morton scrisse un articolo per un giornale in lingua inglese alla ricerca di altri viaggiatori.
Il vice capo missione dell'ambasciata americana in Giappone all'epoca espresse immediatamente il suo interesse. Il diplomatico era anche un appassionato ciclista e chiese a Morton di aiutarlo a fondare un club ciclistico presso l'ambasciata.
Dopo il trasferimento del vice capo missione dall'ambasciata, Morton ha creato personalmente Half-Fast Cycling nel 2003.
Senza nemmeno accorgersene, erano trascorsi ben 23 anni dalla fondazione del suo club, e centinaia di persone erano attualmente iscritte alla mailing list del gruppo.
I membri del club comunicano principalmente in inglese. Sebbene la maggior parte siano residenti stranieri a Tokyo, così come viaggiatori provenienti dall'estero, alcuni giapponesi sono anch'essi membri del club ciclistico.
Con la partecipazione di 10 o più ciclisti a ogni sessione, Half-Fast Cycling ha dato vita a innumerevoli amicizie. Una coppia si è conosciuta proprio grazie alle attività del gruppo e in seguito si è sposata.
