Un DJ affetto da SLA riacquista maggiore indipendenza grazie alla tecnologia basata sull'intelligenza artificiale
Il rapporto del disc jockey Masatane Muto con l'intelligenza artificiale è pionieristico.
Per Muto, 39 anni, usare bracci robotici per trascinare la folla su una pista da ballo illuminata da fasci di luce non era un espediente, ma un modo per esibirsi in modo fedele a se stesso, nonostante la sclerosi laterale amiotrofica (SLA).
Durante il suo concerto al Japan Mobility Show 2025 di ottobre, attorno a Muto c'erano dei robot danzanti.
"L'intelligenza artificiale migliora notevolmente le mie capacità fisiche", ha dichiarato con aria soddisfatta a un giornalista nel backstage dopo il suo spettacolo.
Una parte del disturbo incurabile che indebolisce progressivamente i muscoli fa sì che Muto non riesca più a parlare.
Invece, inserisce il testo con i movimenti degli occhi su uno schermo, in modo che una voce sintetizzata dall'intelligenza artificiale possa leggerlo, mantenendo i movimenti del collo fino alla punta delle dita.
TRADUZIONE DEI SEGNALI CEREBRALI
Ciò che consente a Muto di manipolare suoni e immagini mentre fa il DJ è un sistema basato sull'intelligenza artificiale, progettato specificamente per leggere le sue onde cerebrali attraverso elettrodi applicati al suo cuoio capelluto.
Il modello di intelligenza artificiale interpreta la sua "intenzione" in base alle fluttuazioni della sua attività cerebrale quando cerca di muovere le braccia a ritmo della musica riprodotta nelle cuffie.
Otto elettrodi sono posizionati sulla testa di Muto per catturare i segnali provenienti da tutto il suo cervello. Il tentativo di muovere la mano destra, ad esempio, innesca una forte reazione nell'emisfero sinistro del cervello, che a sua volta innesca una risposta nel braccio robotico destro.
Mikito Ogino, ricercatore di ingegneria appositamente nominato presso l'Università di Tokyo, fornisce supporto tecnico a Muto.
"Addestrando il modello di intelligenza artificiale sulle onde cerebrali di Muto per oltre 100 ore, il sistema è riuscito a comprendere la sua intenzione di salutare con una precisione superiore al 90%", ha affermato il trentaquattrenne.
RAGGIUNGIBILE VELOCEMENTE
A Muto è stata diagnosticata la SLA nel 2014, quando aveva vent'anni, mentre lavorava come rappresentante di vendita presso la grande agenzia pubblicitaria Hakuhodo Inc.
Non riuscendo a capire perché le sue mani continuassero a tremare, si recò in un centro medico affiliato all'Università di Tohoku per sottoporsi a una visita.
Ripensandoci, Muto ha descritto questa diagnosi inaspettata come "il momento più scoraggiante della mia vita".
Muto, tuttavia, rivolse rapidamente la sua attenzione al futuro. Mentre tornava a casa sullo Shinkansen ad alta velocità, decise che "il tempo era limitato" e che "dovevo guardare al futuro senza perdere un solo istante".
Fedele alla sua parola, l'anno successivo Muto iniziò a impegnarsi per aiutare altre persone con la stessa diagnosi attraverso il gruppo With ALS.
Muto ha iniziato a collaborare con Ogino nel 2018 per condurre una ricerca sull'analisi delle onde cerebrali mediante l'intelligenza artificiale.
Con la sua mobilità fisica gradualmente compromessa, la tecnologia dell'intelligenza artificiale in rapida evoluzione sta diventando sempre più un compagno affidabile per Muto.
Una moltitudine di registrazioni con la sua stessa voce, abbinate a un dispositivo di input basato sull'eye tracking e basato sull'intelligenza artificiale, hanno reso possibile la riproduzione digitale della sua voce, persa nel 2020 a causa di un intervento chirurgico alle vie respiratorie.
'CAVIA' PER GLI ALTRI
Muto ha avuto la fortuna di avere la sua prima figlia nel 2023 grazie all'inseminazione artificiale. Ora può comunicare con lei facendo oscillare un giocattolo con braccia robotiche, utilizzando il rilevatore di onde cerebrali.
Spera che un giorno il suo viaggio possa contribuire a migliorare la vita di coloro che si trovano in circostanze simili.
"Non mi dispiace fare da cavia", ha detto. "Sarei felice se le conoscenze acquisite dai test su di me potessero rappresentare una svolta per il progresso della tecnologia dell'intelligenza artificiale, offrendo maggiore libertà alle persone con malattie o disabilità".
Muto non vede l'ora di celebrare il decimo anniversario del festival musicale che ha fondato dopo la diagnosi. Molto è cambiato, ma il suo entusiasmo per la musica, che lo ha portato a coltivare la passione per il DJing, è rimasto immutato.
