Un dragamine della Marina statunitense attracca nel porto di Hokkaido tra le proteste

HAKODATE, Hokkaido — Il dragamine della Marina statunitense Warrior è entrato nel porto di Hakodate, in Hokkaido, il 9 settembre per lavori di manutenzione da parte di una compagnia privata giapponese, provocando proteste da parte di un gruppo pacifista locale.

Battente bandiera americana, il dragamine, assegnato alla base navale di Sasebo nella prefettura di Nagasaki, è entrato nel porto di Hakodate poco dopo le 10 del mattino, scortato da motovedette della polizia di Hokkaido e da pattugliatori della Guardia Costiera giapponese.

Si è quindi recato direttamente alla Hakodate Dock Co., che si affaccia sulla baia, per eseguire dei lavori di manutenzione.

La Warrior è un'imbarcazione da 1.312 tonnellate con una capacità di sbarco massima di 85 persone.

Il cantiere navale di Hakodate vanta esperienza nella manutenzione di navi della Forza di autodifesa marittima, ma questa è la prima nave militare statunitense che ha gestito nei suoi 130 anni di storia.

Una volta completati i lavori di manutenzione, la Warrior dovrebbe lasciare il porto di Hakodate il 30 settembre.

Secondo il governo della città di Hakodate, che gestisce il porto, questo è il 75° scalo di una nave militare statunitense da quando sono iniziate le registrazioni nel 1973.

Inizialmente la città aveva descritto la visita della Warrior come una sosta di routine per il rifornimento e il riposo dell'equipaggio.

Tuttavia, l'8 settembre, un giorno prima dell'arrivo, le autorità statunitensi hanno informato la città che la nave sarebbe entrata in bacino di carenaggio.

I critici sostengono che tali misure riflettano un più ampio sforzo degli Stati Uniti per fare maggiore affidamento sui cantieri navali privati ​​giapponesi per la manutenzione delle navi militari.

Le attività di manutenzione delle navi americane in Giappone sono già svolte da aziende come Sasebo Heavy Industries Co. e Mitsubishi Heavy Industries Ltd.

In un parco vicino al porto, una trentina di membri del gruppo civico "Comitato per la Pace di Hakodate" hanno organizzato una manifestazione contro l'arrivo dei guerrieri.

"Con l'accumularsi di questi casi, il porto di Hakodate si sta gradualmente trasformando in un porto militare", ha affermato Kuniaki Tanaka, presidente del gruppo e professore emerito presso l'Università di Educazione di Hokkaido.

"In caso di conflitto, potrebbe diventare un bersaglio, mettendo potenzialmente in pericolo la vita degli abitanti", ha affermato.