Un gruppo di Nagoya aiuta gli anziani stranieri a orientarsi nel sistema sanitario

NAGOYA—Un gruppo di cittadini impegnato a risolvere i problemi di assistenza agli anziani residenti all'estero ha celebrato più di 10 anni di lavoro con un seminario commemorativo.

Mie Asakura, professoressa presso la Kinjo Gakuin University e studiosa del benessere della comunità e della coesistenza multiculturale, ha tenuto il discorso di apertura del seminario del 15 novembre.

Ha ripercorso la storia recente della dipendenza del Giappone dalla manodopera straniera, compresi i sudamericani di origine giapponese e i lavoratori che partecipano al programma di formazione tecnica del governo.

Asakura ha sottolineato che la necessità di assistenza aumenta con l'avanzare dell'età dei migranti e degli immigrati, evidenziando le difficoltà che questi ultimi incontrano nel districarsi nella complessa burocrazia del sistema, anche quando sono disponibili documenti tradotti.

Citando i principi internazionali di uguaglianza dei diritti nella sicurezza sociale, ha chiesto politiche che "sostengano tutti dalla culla alla tomba".

Oggi Takao Kinoshita, che ha 61 anni, è stato ispirato dall'esperienza vissuta con il padre a lanciare il "Progetto per colmare il divario tra anziani stranieri e operatori sanitari". nel 2014 in quanto persona a conoscenza degli ostacoli che i residenti non giapponesi devono affrontare per accedere al programma di assicurazione sanitaria del Paese.

Il padre di Kinoshita nacque nel luglio del 1945 nella Cina nord-orientale, allora sotto lo stato fantoccio della Manciuria, e rimase orfano. Fu affidato alle cure di una coppia cinese durante i tumulti che seguirono l'entrata in guerra dell'Unione Sovietica e la sconfitta del Giappone.

Nel 1982 tornò in Giappone con la sua famiglia e, a cinquant'anni, sviluppò il morbo di Parkinson.

Sebbene inizialmente la madre cinese di Kinoshita si fosse presa cura di loro, il carico di lavoro divenne troppo gravoso e la famiglia si rivolse a servizi di assistenza formale. Tuttavia, la madre aveva difficoltà a leggere i documenti, e fu necessario che Kinoshita intervenisse come interprete.

"Mi sono reso conto di quanto fosse difficile orientarsi nel sistema assicurativo per l'assistenza a lungo termine", ricorda. Questa esperienza è diventata il catalizzatore del progetto.

Il programma di assicurazione sanitaria pubblica giapponese richiede l'iscrizione di tutti i residenti dai 40 anni in su. Un partecipante medio paga un premio mensile di circa 6.000 yen (38 dollari) e riceve un rimborso del 90% delle spese sanitarie al raggiungimento dei 65 anni.

Il gruppo ha iniziato formando interpreti e inviandoli a strutture infermieristiche a Nagoya, inizialmente con il supporto di una sovvenzione della Toyota Foundation.

Ma quando il sussidio terminò e il servizio di assegnazione degli interpreti divenne un servizio a pagamento, le richieste diminuirono.

Oggi, l'obiettivo principale del progetto è la sensibilizzazione; tra i suoi membri chiave figurano funzionari locali e volontari che sostengono i cittadini non giapponesi.

Hanno organizzato seminari in tutta la prefettura di Aichi sull'interpretazione dell'assistenza, sulla pianificazione del fine vita e sul sistema assicurativo giapponese per l'assistenza a lungo termine, rivolti a professionisti e residenti stranieri.

Kinoshita ha sottolineato che l'invecchiamento è un problema universale in tutte le comunità di immigrati.

Secondo il Ministero della Giustizia, nel dicembre 2024 in Giappone risiedevano circa 230.000 stranieri di età pari o superiore a 65 anni, con un aumento di circa 82.000 unità rispetto all'ultimo decennio.

Nella prefettura di Aichi, nello stesso periodo, questo numero è aumentato di 6.400 unità, raggiungendo circa 18.000.

Kinoshita ha avvertito che la generazione di sudamericani che ha raggiunto i venti e i trent'anni si sta ora avvicinando alla vecchiaia.

"Un improvviso aumento della domanda di servizi di assistenza travolgerà il sistema", ha affermato, sottolineando che i funzionari governativi e i residenti stranieri devono prepararsi a ciò che li attende.

"Il Giappone sta diventando una società multiculturale e invecchiata, e il suo sistema sanitario deve adattarsi di conseguenza", ha aggiunto Kinoshita. "Se non iniziamo a prepararci ora, diventerà un grave problema sociale".

Riflettendo sul seminario, ha accolto con favore la crescente consapevolezza dell'invecchiamento tra i residenti non giapponesi e ha sottolineato la necessità di rafforzare l'assistenza sanitaria per gli anziani stranieri affetti da demenza, in quanto si tratta di una delle principali sfide future.