Un modellista in legno crea la sua flotta di modelli Ferrari.
TAKASAKI – Come la maggior parte degli appassionati di auto, Kenji Yamada si era innamorato delle Ferrari, ma non poteva permettersi il prezzo stratosferico per guidarne una.
Quindi, ha fatto la cosa migliore da fare e ha iniziato a costruire Grandi modellini in legno di auto sportive italiane di lusso di 20 anni fa.
L'ottantunenne ora possiede a casa sua più di 50 modellini, per lo più in scala 1/6, realizzati da lui stesso, che attirano l'attenzione proprio come gli originali.
L'artista ricrea fedelmente non solo la carrozzeria, ma anche il motore, il volante e i componenti circostanti, partendo da zero.
Le opere di Yamada suscitano grande interesse ogni volta che viene allestita una sua mostra personale, tanto da fargli guadagnare il soprannome di "incredibile modellista in legno".
SUPERCAR BOOM
Nato a Tokyo, Yamada si è trasferito nella prefettura di Gunma dopo il matrimonio e ha trovato lavoro in un grande magazzino.
Nel 1975, mentre era responsabile della promozione delle vendite, gli fu proposto un progetto per esporre una Lamborghini Countach, un'iconica supercar italiana.
All'epoca, i bambini di tutto il paese erano presi da una vera e propria mania per le auto sportive di lusso straniere.
Mentre era alla ricerca di un'altra supercar da esporre accanto alla Countach, incontrò il proprietario di una Ferrari nella vicina città di Annaka e gli chiese di prenderla in carico.
Yamada rimase affascinato dalla supercar.
"Il rombo del motore a 8 cilindri creava dipendenza", ricorda. "L'accelerazione era eccellente. E soprattutto, era fighissimo."
Yamada cambiò lavoro e andò a lavorare per un'agenzia pubblicitaria quando aveva circa trent'anni.
Aveva sempre sognato di possedere una Ferrari, ma non c'era modo che potesse permettersene una che sarebbe costata decine di milioni di yen.
Ha provato a costruire modellini di plastica, ma si è stancato di questo hobby perché consisteva solo nell'incollare pezzi insieme con la colla.
COSTRUISCI LA TUA FERRARI
All'età di 55 anni, Yamada decise di creare i propri modelli Ferrari dopo il pensionamento.
È sempre stato abile con le dita e dotato per le arti e i mestieri: al liceo creava locomotive e automobili di carta, mentre da adulto costruiva grandi modelli di barche a vela in legno.
E infine, all'età di 61 anni, ha iniziato a costruire modellini di Ferrari in legno.
Utilizza legno di balsa, che è economico e morbido.
Raccoglie fotografie e altri documenti di riferimento di un veicolo reale, sulla base dei quali disegna schemi progettuali e aggiunge le proprie impressioni.
Successivamente, scolpisce la carrozzeria partendo da un blocco di assi sovrapposte, utilizzando una fresa, prima di applicare delle assi finemente tagliate per ottenere una forma arrotondata.
Senza utilizzare kit preconfezionati, Yamada crea da zero i sedili, il volante e tutte le altre parti.
Si impegna persino a ricreare fedelmente il disegno del battistrada degli pneumatici di un veicolo reale, che varia da modello a modello, tagliando sottili assi a forma di anello e impilandole.
Anche le gomme si muovono quando si gira il volante.
Gli occorrono circa sei mesi per costruire una Ferrari di legno.
Con il suo soggiorno pieno di circa 20 modelli di supercar Ferrari, tra classiche e rare, nell'iconico colore rosso acceso della casa automobilistica, la sua casa assomiglia a un piccolo museo con una collezione impressionante.
In mostra c'è anche un modello 328 GTS che acquistò da un conoscente all'età di 65 anni.
"Non avrei mai pensato di poter continuare a fare così tanto", ha detto Yamada.
NON IN VENDITA
Le sue opere sono state acclamate in mostre in tutto il paese. Yamada è stato definito un "maestro dell'arte dei modelli in legno", riconoscimento che gli ha impedito di fermarsi.
La produzione di ciascun modello costa circa 100.000 yen (635 dollari).
Alcune persone, tra cui almeno un appassionato di Ferrari di Hong Kong, rimasero talmente colpite dai suoi modelli che dissero di volerli acquistare.
Ma Yamada ha respinto tutte le richieste.
"È semplicemente un hobby", ha detto. "E soprattutto, i modellini sono come figli per me."
Attualmente, Yamada sta lavorando a un modello della Pininfarina Berlinetta, una leggendaria supercar del marchio Dino della Ferrari, che non è mai andata oltre la fase di progettazione né è mai entrata in produzione.
"Posso farlo come voglio perché non ci sono né auto vere né foto", ha detto con un sorriso.
«Ho più di 80 anni e ho ancora qualcosa a cui dedicarmi. Negli ultimi anni della mia vita faccio ciò che amo», ha continuato. «Sono felice».
