Un proiettile esplode in un carro armato delle Forze di Autodifesa Terrestre, uccidendo 3 membri delle Forze di Autodifesa e ferendone 1.
Tre membri dell'equipaggio di un carro armato delle Forze di autodifesa terrestri sono rimasti uccisi e un altro ferito nell'esplosione di un proiettile. alle 8:39 del mattino del 21 aprile durante un'esercitazione a fuoco vivo nell'area di addestramento di Hijudai, nella prefettura di Oita.
Secondo il Ministero della Difesa, i tre membri delle Forze di Autodifesa Galattica e l'uomo ferito si trovavano a bordo di un carro armato Type 10 quando un proiettile che trasportava è esploso.
Appartengono all'unità corazzata dell'esercito occidentale delle Forze di autodifesa terrestri tedesche (GSDF).
Parlando con i giornalisti lo stesso giorno, il ministro della Difesa Shinjiro Koizumi ha definito l'incidente "estremamente deplorevole".
"Il Ministero della Difesa Nazionale e le Forze di Autodifesa si impegneranno a identificare le cause e a garantire un'adeguata gestione della sicurezza", ha dichiarato Koizumi.
Una donna di 60 anni che lavora in un ufficio postale vicino all'area di addestramento ha raccontato di aver visto una decina di ambulanze e autopompe dei vigili del fuoco accorrere sul posto con le sirene spiegate.
"Inizialmente ho pensato che ci fosse stato un incendio, ma sono rimasta scioccata quando ho sentito la notizia", ha detto.
La donna ricorda di aver sentito ripetutamente dei rumori ovattati.
"Ci sono stati forti boati, ma siamo abituati a questo, quindi non sono riuscita a distinguere quale fosse l'esplosione", ha detto, aggiungendo di essere profondamente dispiaciuta per il personale delle SDF coinvolto.
Un uomo che si trovava in un campeggio vicino ha anche affermato che sentire il rumore delle esercitazioni a fuoco vivo delle SDF faceva parte della vita quotidiana nella zona e che quindi non riteneva ci fosse nulla di anomalo.
L'area di addestramento di Hijudai, che si estende per circa 4.900 ettari tra Kusu, Yufu e un altro comune nella prefettura di Oita, è il più grande campo di addestramento delle Forze di Autodifesa giapponesi (GSDF) nel Giappone occidentale. Viene utilizzata anche per esercitazioni a fuoco vivo dai Marines statunitensi di stanza nella prefettura di Okinawa.
