Ufficiale americano incarcerato in Giappone per un incidente stradale mortale mentre tornava a casa
Un ufficiale della Marina statunitense imprigionato in Giappone per un incidente automobilistico del 2021 che ha ucciso due persone è stato rilasciato e si sta recando negli Stati Uniti a seguito di una campagna attiva, ha detto giovedì la sua famiglia.
Il tenente Ridge Alkonis è stato condannato a tre anni di prigione per l'incidente, in cui sono morti due cittadini giapponesi - una donna di 85 anni e un uomo di 54 anni - e un altro è rimasto ferito dopo che l'auto dell'ufficiale ha sbandato in un ristorante parcheggio e si è schiantato il 29 maggio 2021 nella prefettura di Shizuoka, nel Giappone centrale.
Il suo appello è stato respinto da un tribunale superiore nel luglio 2022 dopo che le autorità giapponesi avevano stabilito che si era addormentato al volante e aveva perso il controllo del suo veicolo.
La sua squadra di difesa, nel frattempo, ha sostenuto che aveva visitato il Monte Fuji prima dell'incidente mortale e soffriva di un acuto mal di montagna che gli aveva fatto perdere conoscenza durante la guida.
La famiglia e i sostenitori di Alkonis, compresi alcuni membri del Congresso, chiedevano il rilascio anticipato dell'ufficiale 35enne. Hanno criticato il suo trattamento in Giappone come ingiusto e hanno invitato il presidente Joe Biden a contribuire a porre rimedio alla situazione.
La vicenda non è molto pubblicizzata in Giappone e non ha avuto praticamente alcun impatto sulle relazioni tra i due alleati. La questione è stata tuttavia sollevata da Biden durante un incontro con il primo ministro giapponese Fumio Kishida, così come in altri colloqui che hanno coinvolto alti funzionari di entrambi i paesi.
Funzionari giapponesi e statunitensi stavano negoziando dietro le quinte se procedere con il rilascio secondo i termini di un trattato internazionale sui trasferimenti di prigionieri, hanno detto all'inizio di quest'anno fonti vicine alla questione.
Entrambi i paesi sarebbero favorevoli al trasferimento perché l'ufficiale, che proveniva dalla base navale americana di Yokosuka, a sud di Tokyo, aveva mostrato rimorso e, secondo le fonti, aveva raggiunto un accordo amichevole con le famiglie in lutto delle vittime.
Secondo il trattato internazionale, in linea di principio, lo Stato di invio o di accoglienza è responsabile dell’amministrazione della pena trasferita.
"Apprezziamo gli sforzi del governo degli Stati Uniti per completare questo trasferimento e siamo lieti che un sistema giudiziario imparziale esaminerà il suo caso per la prima volta", ha affermato la famiglia di Alkonis in una nota.
