La compagnia di aerotaxi cita problemi di sicurezza per cancellare i voli dell'Expo di Osaka
SkyDrive Inc., una startup giapponese di aerotaxi, giovedì ha citato le continue sfide alla sicurezza e altri problemi di sviluppo tecnologico come motivo per abbandonare il suo piano di offrire voli commerciali all'Expo del Campionato Universale del prossimo anno a Osaka.
SkyDrive stava cercando di sviluppare un taxi volante che potesse trasportare fino a tre persone per mostrare la sua tecnologia all'Expo come una delle principali attrazioni dell'evento, ma il mese scorso ha deciso di abbandonare il progetto ed eseguire solo voli dimostrativi senza passeggeri.
"Man mano che progredivamo nello sviluppo, abbiamo scoperto sempre più problemi inaspettati, in particolare quelli legati alla sicurezza", ha detto ai giornalisti il CEO di SkyDrive Tomohiro Fukuzawa dopo una conferenza stampa per una fusione con Kyushu Railway Co.
L’azienda prevede che ci vorrà più tempo del previsto per sviluppare componenti chiave come batterie e motori.
SkyDrive, nota per la dimostrazione del primo volo di prova pubblico di un'auto volante con equipaggio in Giappone nel 2020, ha seguito la società commerciale giapponese Marubeni Corp. abbandonando il progetto di offrire servizi di aerotaxi alla fiera che si terrà dal 13 aprile al 13 ottobre del prossimo anno.
Tuttavia, Japan Airlines Co. e un gruppo che comprende ANA Holdings Inc. e il produttore statunitense di auto volanti Joby Aviation Inc. si stanno preparando a fornire tali servizi. ANA Holdings è la società madre di All Nippon Airways Co.
Ma il piano aziendale di SkyDrive non cambierà, ha affermato la società, poiché continua a puntare a ottenere la certificazione di tipo dalle autorità di regolamentazione giapponesi già nel 2026 per implementare il suo modello di decollo e atterraggio verticale elettrico in patria e all'estero.
La startup prevede di sviluppare un veicolo in grado di volare per una distanza compresa tra 15 e 40 chilometri, con una velocità massima che raggiunge i 100 km orari, secondo l'azienda.
SkyDrive ha annunciato in conferenza stampa che avvierà uno studio di fattibilità con Kyushu Railway, un operatore ferroviario situato nella più meridionale delle quattro isole principali del Giappone, per i servizi di taxi volanti nella regione. Questo annuncio fa seguito ad una partnership recentemente siglata con Suzuki Motor Corp. per la produzione di macchine volanti.
Fukuzawa ha affermato che questi servizi, se lanciati, contribuiranno a incrementare il turismo nella regione di Kyushu, nota per le sue numerose sorgenti termali, pittoreschi paesaggi naturali e siti storici, attirando più viaggiatori nazionali e stranieri.
"Ci sarà una grande richiesta da parte dei visitatori stranieri di vedere lo splendido scenario dall'alto", ha detto.
