Una dozzina di orche assassine intrappolate nel ghiaccio alla deriva al largo della costa di Hokkaido
Martedì sono state segnalate circa una dozzina di orche assassine intrappolate nel ghiaccio galleggiante al largo della costa di Hokkaido, l'isola principale più settentrionale del Giappone, hanno detto le autorità locali.
Il branco di orche, compresi i vitelli, è stato visto da un piccolo foro nella superficie dell'acqua a circa 1 chilometro dalla costa, secondo la città di Rausu. Un funzionario ha detto che le navi non potevano avvicinarsi abbastanza agli animali per le operazioni di salvataggio.
La città si trova sulla penisola di Shiretoko, a est di Hokkaido. Shiretoko è riconosciuta come patrimonio naturale mondiale dall'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'educazione, la scienza e la cultura.
"Le temperature sono attualmente basse, il che significa che è possibile che le orche siano rimaste intrappolate tra strati di ghiaccio alla deriva", ha detto un funzionario dell'ufficio meteorologico locale di Kushiro.
L'incidente avviene dopo che il primo quartier generale regionale della Guardia costiera ha registrato lunedì come il primo giorno dell'anno in cui è stato possibile verificare visivamente la presenza di ghiaccio alla deriva. Martedì aveva in gran parte coperto le acque vicine.
Con le basse temperature che continueranno fino a mercoledì, l’area di ghiaccio alla deriva probabilmente si espanderà.
“Le orche sono animali molto socievoli. Se rimangono (nella zona) in gruppi per proteggere i loro piccoli, potrebbero morire lentamente per la stanchezza”, ha detto Mari Kobayashi, professore di mammiferi marini all’Università agricola di Tokyo.
In un caso simile a Rausu nel febbraio 2005, diverse orche assassine morirono dopo che una decina rimasero intrappolate nel ghiaccio alla deriva.
