Un'immagine falsa di un prigioniero alimenta la tempesta online contro gli stranieri.
Una visita in carcere da parte di un ministro del governo ha scatenato un'ondata di polemiche su internet, con commentatori conservatori giapponesi furiosi per una statistica errata sui criminali stranieri.
Dopo aver visitato il carcere di Fuchu a Tokyo, Kimi Onoda, Ministro per le Politiche relative agli Stranieri, ha dichiarato ai giornalisti che circa un detenuto su quattro nella struttura è di nazionalità straniera.
Questa cifra ha circolato su internet, erroneamente presentata come la percentuale totale di detenuti in Giappone.
"Davvero scioccante", ha commentato un utente su X, pubblicando un video dell'osservazione di Onoda.
Un altro uomo sbotta: "Questo significa che tra gli immigrati stranieri ci sono molti criminali!"
La cifra reale a livello nazionale è più vicina a una su 14.
Onoda ha visitato il carcere a luglio.
Ha dichiarato che questa visita ha rafforzato la sua convinzione della necessità di una "risposta più severa ai crimini commessi da cittadini stranieri".
Per i commentatori da poltrona, questo non ha fatto altro che alimentare le polemiche. Hanno deriso gli stranieri e cliccato sul pulsante "ripubblica" dei messaggi altrui.
"Dovremmo riconsiderare se una società multiculturale sia la scelta giusta o meno", recitava uno di questi messaggi.
Al 18 agosto, il post iniziale contenente il video di Onoda era stato visualizzato oltre 4,3 milioni di volte e ricondiviso circa 10.000 volte.
Se decontestualizzata, la figura di Fuchu potrebbe "generare eccessiva ansia e acuire le divisioni sociali", ha affermato Satoshi Miyazaki, professore presso la Facoltà di Studi Superiori dell'Università di Waseda ed esperto del trattamento dei cittadini stranieri negli istituti penitenziari.
Durante una conferenza stampa del 4 agosto, Onoda ha affrontato la polemica online, sottolineando che si riferiva esclusivamente al carcere di Fuchu.
"È davvero spiacevole che molte persone reagiscano dopo aver visto solo il titolo, o semplicemente leggendo: 'Onoda ha detto questo'", ha affermato.
Secondo i dati del Ministero della Giustizia, alla fine del 2025 risultavano 34.374 le persone detenute a livello nazionale. Di queste, 2.376 erano cittadini stranieri, pari al 6,9% del totale.
Nel carcere di Fuchu, tuttavia, 415 dei 1.727 detenuti erano cittadini stranieri, pari al 24% del totale. Ciò conferma l'osservazione di Onoda secondo cui un quarto degli stranieri è effettivamente straniero.
Perché la percentuale di cittadini stranieri è così alta nel carcere di Fuchu?
Secondo il Ministero della Giustizia, il carcere di Fuchu è uno dei pochi istituti penitenziari a disporre di un ufficio che si occupa dei detenuti che hanno difficoltà a leggere, scrivere o comunicare in giapponese.
Il carcere impiega specialisti a tempo pieno che forniscono servizi in inglese, cinese, vietnamita e spagnolo. Per altre lingue, è possibile richiedere interpreti privati, se necessario.
In altre parole, i detenuti che hanno notevoli difficoltà a comunicare in giapponese vengono preferibilmente assegnati al carcere di Fuchu.
Ciò conferisce al carcere una percentuale di detenuti stranieri superiore a quella della maggior parte degli altri istituti penitenziari, sebbene si possano trovare strutture simili con un ufficio che fornisce supporto linguistico a Yokohama, nella prefettura di Osaka e nella prefettura di Tochigi.
La fornitura di agevolazioni linguistiche e religiose ai detenuti stranieri si basa sulla legge relativa agli istituti penitenziari e al trattamento dei detenuti.
(Questo articolo è stato scritto da Yosuke Watanabe e Taichi Higa.)
