Una fortezza fasulla in Thailandia mostra segni di tortura e oggetti di scena elaborati
CHONG CHOM, Thailandia — Nelle stanze di un complesso abbandonato in una "città del crimine" nella Thailandia orientale, giacciono impolverati set che riproducono fedelmente uffici di vari paesi.
Un'altra area nel seminterrato della vasta struttura ospita oggetti ancora più inquietanti: celle di prigione, manette e cinture di contenzione.
Il complesso, un gruppo di edifici di quattro-sei piani, fungeva da base per un'organizzazione criminale dedita alle frodi, dove migliaia di persone erano costrette a perpetrare raggiri ai danni di persone in tutto il mondo.
Il 7 aprile, l'esercito thailandese ha mostrato ai giornalisti il complesso situato a Chong Chom, poco oltre un posto di frontiera vicino al confine con la Cambogia.
"Dei 151 edifici qui presenti, 29 erano utilizzati per scopi fraudolenti", ha dichiarato un alto ufficiale militare thailandese durante la visita. "Oltre 10.000 persone provenienti da più di una dozzina di paesi stavano ingannando il mondo intero."
Il complesso si trovava in prima linea nel conflitto militare tra Thailandia e Cambogia dello scorso anno.
Secondo l'esercito thailandese, le forze cambogiane utilizzavano gli edifici come siti di lancio per droni e postazioni per cecchini. Le forze thailandesi hanno preso il controllo del complesso durante una battaglia lo scorso dicembre.
Le autorità hanno dichiarato che l'operazione fraudolenta è iniziata uno o due anni fa, quando la zona era sotto il controllo cambogiano. I truffatori sono fuggiti quando i combattimenti si sono intensificati.
Ma hanno lasciato tracce del loro metodo di lavoro.
Le scenografie erano state progettate per conferire credibilità alle impersonificazioni di autorità straniere da parte dei truffatori nei video utilizzati nelle frodi online.
Una stanza presentava una replica perfetta dello sportello di una banca vietnamita, mentre un'altra era ispirata a una sala conferenze del governo vietnamita, con un ritratto di Ho Chi Minh, l'ex leader del Vietnam del Nord.
Una stanza separata era decorata con le bandiere delle forze di polizia di Singapore, India e Australia.
Le autorità hanno identificato una stanza come il luogo in cui veniva perpetrata una truffa ai danni di cittadini giapponesi. Alcuni bigliettini sparsi, scritti in giapponese, hanno fornito informazioni utili sui metodi utilizzati dai truffatori.
Un biglietto riportava i dati finanziari della vittima, tra cui "JA 586.793 yen… Cooperativa di credito 11.292 yen".
Ha inoltre documentato una telefonata fraudolenta fallita: "La donna ha risposto al telefono mentre stava creando una lista finanziaria".
La frase "nome dell'agente di polizia" in calce al biglietto suggeriva che chi aveva chiamato affermava di appartenere alle forze dell'ordine.
Il vasto complesso comprendeva un casinò, un quartiere di ristoranti, un hotel, locali notturni e uffici di cambio valuta. Si ritiene che la maggior parte degli edifici fosse adibita ad alloggi per i truffatori.
Sono stati scoperti esercizi commerciali fraudolenti anche in altri paesi del Sud-est asiatico. Molti truffatori in questi esercizi, tra cui cittadini giapponesi, affermano di essere stati ingannati online e indotti a commettere frodi.
Il complesso di Chong Chom presentava caratteristiche che sembravano progettate appositamente per impedire alle persone di entrare o di accedervi.
Il perimetro era circondato da un muro di 3 metri sormontato da filo spinato e telecamere di sorveglianza puntate verso l'interno.
Nel seminterrato dell'edificio principale, dove sono stati rinvenuti una corda con catena e delle manette, si trovavano 10 celle di isolamento.
"Chi non obbediva veniva torturato", ha dichiarato l'alto ufficiale militare.
L'esercito thailandese ritiene che i due principali responsabili dell'operazione fraudolenta fossero un cittadino cinese e un cittadino cambogiano.
"Era una città dominata dalla criminalità organizzata", ha affermato il funzionario. "Era il centro di un problema globale."
