Una startup giapponese lancerà nello spazio il robot Haro, ispirato a Gundam.

Guidato dalla Space Entry Co., con sede a Tsukuba, vicino a Tokyo, il progetto mira a verificare se "Everyone's Haro" possa essere lanciato con successo, muoversi liberamente in microgravità e comunicare come un partner, proprio come nell'anime.

La progettazione del robot è stata affidata al progettista meccanico Kunio Okawara, creatore dell'originale Haro nella saga di Gundam.

Verrà installato sul modulo sperimentale giapponese Kibo della Stazione Spaziale Internazionale, dove raccoglierà dati per i robot che opereranno in modo autonomo negli ambienti spaziali.

Il robot, del diametro di 21 centimetri e realizzato in alluminio, sarà progettato per muoversi in tutte le direzioni utilizzando esclusivamente il suo sistema di eliche, con le guance che fungeranno da propulsori. Dei sensori rileveranno gli ostacoli e, se necessario, arresteranno il movimento.

Sarà inoltre dotata di telecamera e microfono per facilitare la comunicazione con gli astronauti e avrà diodi a emissione di luce che fungeranno da "occhi", permettendole di esprimere semplici segnali tramite l'ammiccamento.

Una campagna di crowdfunding lanciata il 14 aprile per raccogliere fondi per il lancio spaziale del robot ha raggiunto l'obiettivo iniziale di 3 milioni di yen (19.000 dollari) in soli tre giorni, con 200 persone che hanno promesso donazioni.

I finanziatori possono scegliere di unirsi al progetto come partecipanti, prendendo parte al processo di sviluppo del robot e partecipando agli eventi di lancio, oppure di ricevere aggiornamenti esclusivi.

"Ci auguriamo che questo progetto funga da trampolino di lancio per consentire a un maggior numero di persone di partecipare allo sviluppo spaziale", ha dichiarato Ryoichi Kumagai, presidente di Space Entry, durante una conferenza stampa tenutasi il 7 aprile.