L'università giapponese creerà un nuovo "dipartimento dei dinosauri" a causa della crescente popolarità del settore
Un’università nel Giappone occidentale istituirà un dipartimento specializzato negli studi sui dinosauri a partire dal prossimo aprile, man mano che il settore crescerà in popolarità.
L'Università delle Scienze di Okayama offre già un corso sui dinosauri, ma prevede di aumentare il numero di lezioni, opportunità di lavoro sul campo e docenti con il nuovo dipartimento, nonché di espandere la ricerca per includere campi come le bioscienze oltre alla geologia e alla paleontologia.
"Vogliamo renderlo un nuovo centro educativo e di ricerca nel Giappone occidentale per lo studio dei dinosauri e speriamo di usare la nostra forza come università scientifica completa per far avanzare la ricerca", ha affermato Mototaka Saneyoshi, professore associato che studia i dinosauri all'università.
Il Dipartimento di Scienze della Biosfera e della Geosfera dell'università ha creato un corso sui dinosauri e sulla paleontologia nel 2014, rilevando un progetto di scavo di fossili nel deserto del Gobi in Mongolia, guidato da una società di biotecnologia locale.
Da allora è stata scoperta una delle impronte di dinosauro più grandi del mondo e sono stati sviluppati nuovi metodi per determinarne l'età.
L'università ha deciso di modernizzare il corso perché il numero delle iscrizioni è aumentato negli ultimi anni, raggiungendo circa due o tre volte il numero dei posti disponibili.
Il nuovo dipartimento potrà ospitare 45 studenti, con un aumento di circa il 50 per cento rispetto al corso iniziale, oltre a otto professori, rispetto ai quattro precedenti.
Il dipartimento offrirà l’opportunità di impegnarsi in una ricerca multiforme sui dinosauri, dall’identificazione delle proteine rimaste nei fossili alla decodifica del sequenziamento degli amminoacidi, nonché all’apprendimento dell’analisi patologica.
Gli scavi nel deserto del Gobi sono il punto di forza del corso attuale, con gli studenti universitari e master del quarto anno che lavorano su tesi che costituiscono finora la maggioranza dei partecipanti. Ma anche gli studenti universitari del terzo anno potranno entrare a far parte del nuovo dipartimento.
"Speriamo di scoprire nuovi aspetti dell'ecologia dei dinosauri che non avremmo potuto scoprire con il corso precedente", ha detto Saneyoshi.
