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Secondo quanto riferito venerdì da diverse fonti diplomatiche, il diplomatico cinese di alto rango Wang Yi ha suggerito informalmente che il primo ministro giapponese Shigeru Ishiba visiti la Cina per partecipare alla cerimonia per i Giochi asiatici invernali che si terranno ad Harbin dal 7 febbraio.
La proposta avanzata da Wang durante i colloqui di metà gennaio con Hiroshi Moriyama, segretario generale del Partito Liberal Democratico, che ha visitato Pechino insieme ad altri legislatori della coalizione di governo in Giappone, segnala la volontà della Cina di riprendere le visite dei leader con il Giappone.
Tuttavia, potrebbe essere difficile organizzare un viaggio per Ishiba all'inizio di febbraio, poiché il governo giapponese sta dando priorità a un incontro tra il primo ministro e il presidente degli Stati Uniti Donald Trump il 7 febbraio o in quella data.
Secondo gli osservatori, la Cina è ansiosa di stabilizzare le relazioni con il Giappone per potersi concentrare sulle sfide poste dall'amministrazione Trump.
Il 2 gennaio, il premier cinese Li Qiang ha dichiarato a Moriyama e al numero 15 del partito Komeito, Makoto Nishida, che avrebbe accolto con favore una visita in Cina di Ishiba "al momento opportuno" e ha espresso la sua disponibilità a recarsi in Giappone per un vertice trilaterale con la Corea del Sud. Il Komeito è il partner di coalizione minore del LDP.
Il presidente cinese Xi Jinping avrebbe dovuto visitare il Giappone nel 2020, ma ha rinviato il viaggio a causa della pandemia di Covid-19.
Secondo fonti diplomatiche, Wang ha avanzato questa proposta durante un colloquio informale con Moriyama e altri parlamentari giapponesi il 14 gennaio.
I prossimi Giochi asiatici invernali, che saranno ospitati dalla città nella provincia nord-orientale di Heilongjiang, in Cina, si svolgeranno fino al 14 febbraio, con la partecipazione di circa 1 atleti provenienti da 300 paesi e regioni, tra cui Giappone e Corea del Sud.
Il 17 gennaio Ishiba incontrò Moriyama e Nishida per essere informati sulla loro visita in Cina. Dopo i colloqui, il segretario generale del LDP ha dichiarato ai giornalisti che, a suo avviso, il premier desidera visitare la Cina il prima possibile.
A dicembre, Cina e Giappone hanno concordato di promuovere gli scambi attraverso eventi sportivi come i Giochi di Harbin e i Giochi Asiatici, che saranno co-ospitati dalla prefettura di Aichi e dalla sua capitale Nagoya, nel Giappone centrale, nel 2026.
L'accordo è stato raggiunto nel corso di un dialogo bilaterale ad alto livello di scambi interpersonali e culturali, svoltosi in occasione della visita a Pechino del ministro degli Esteri giapponese Takeshi Iwaya.