Yoshimura accelera il progetto di divisione dell'area metropolitana di Osaka dopo la vittoria

OSAKA — Dopo il trionfo alle elezioni anticipate dell'8 febbraio, il governatore di Osaka Hirofumi Yoshimura e il sindaco di Osaka Hideyuki Yokoyama si preparano a far risorgere il controverso progetto metropolitano di Osaka, che gli elettori hanno respinto due volte.

Hanno intenzione di indire un terzo referendum sulla questione prima della fine del loro mandato, nell'aprile 2027.

La proposta riallineerebbe la prefettura di Osaka in una metropoli più grande, simile a Tokyo. Ciò comporterebbe lo scioglimento del governo cittadino di Osaka e la sua riorganizzazione in distretti speciali.

I referendum sulla questione sono stati respinti di misura nel 2015 e nel 2020.

Tuttavia, quest'ultima iniziativa è accolta con scetticismo persino dai membri del loro stesso partito, il che mette in dubbio le prospettive del piano.

"Vogliamo iniziare a sviluppare il piano per la metropoli", ha dichiarato Yoshimura ai giornalisti presso l'ufficio governativo della prefettura di Osaka il 9 febbraio, il giorno dopo il voto.

Yoshimura, capo del Nippon Ishin (Partito per l'innovazione giapponese), e Yokoyama, vice capo del partito, hanno indetto elezioni anticipate, programmate per coincidere con le elezioni nazionali della camera bassa, per ottenere quello che chiamano un mandato per un altro tentativo di mettere in atto questo piano.

La natura improvvisa delle elezioni non ha lasciato tempo ai principali partiti politici per prepararsi e alla fine hanno scelto di non presentare candidati avversari.

Nonostante l'assenza di opposizione, Yoshimura affermò che la vittoria gli conferiva un mandato pubblico.

"Ci è stato dato un mandato specifico per realizzare il progetto metropolitano", ha affermato in una conferenza stampa l'8 febbraio, dichiarando la sua intenzione di procedere con serietà.

Yoshimura punta a indire il referendum entro aprile del prossimo anno, il che gli lascia una scadenza ravvicinata di poco più di un anno per completare le procedure necessarie affinché il suo nome venga inserito nella scheda elettorale.

Per indire un referendum è innanzitutto necessario creare un "consiglio statutario" incaricato di redigere i dettagli del piano, una proposta che dovrà poi essere approvata dalle assemblee prefettizie e comunali.

Considerati i tempi serrati, Yoshimura ha riconosciuto che le discussioni avrebbero dovuto essere accelerate.

"Innanzitutto, voglio dedicare le mie energie al lancio del consiglio statutario", ha affermato.

Il gruppo di Ishin nell'assemblea prefettizia ha tenuto un'assemblea generale il 9 febbraio e ha deciso di avviare questa settimana le discussioni interne sulla creazione del consiglio.

Ma la pretesa di Yoshimura di un "mandato" è sottoposta a un attento esame, con i critici che sottolineano il numero record di voti di protesta.

Secondo le commissioni elettorali, il numero di schede non valide, comprese le schede bianche, è balzato a 416.783 (10,29%) nella corsa a governatore e a un record di 170.620 (13,77%) nella corsa a sindaco, entrambi aumenti considerevoli rispetto alle elezioni precedenti.

Masaki Hata, professore associato di psicologia politica presso l'Università di Economia di Osaka, ha contestato l'affermazione del governatore.

"È esagerato affermare di aver 'conquistato la volontà del pubblico' basandosi sui risultati di un'elezione senza alcun candidato importante che rappresentasse i pro e i contro del piano metropolitano", ha affermato Hata.

Queste manovre generarono anche notevoli attriti all'interno dello stesso Ishin.

La decisione di indire le elezioni è stata presa dall'alto, con la maggior parte dei leader del partito che apparentemente sono rimasti all'oscuro fino all'ultimo minuto.

Secondo Ishin, membro della Camera bassa di Osaka, all'interno del partito serpeggia il malcontento.

"Tutti hanno cercato di convincere (Yoshimura) che non era il momento, ma lui si è rifiutato di ascoltare", ha affermato il legislatore.

Durante la campagna, i cittadini hanno spesso messo in discussione la tempistica, mentre alcuni membri del caucus dell'Assemblea cittadina di Osaka di Ishin hanno messo in discussione in privato le tattiche pesanti di Yoshimura.

Riconoscendo apparentemente gli ostacoli e i conflitti interni ed esterni, Yoshimura adottò un tono più conciliante.

"Non possiamo istituire il consiglio statutario senza l'approvazione dell'assemblea", ha dichiarato ai giornalisti. "Voglio procedere con cautela".

(Questo articolo è stato scritto da Yuichi Nobira e Takefumi Horinouchi.)